***
Тьма
- Лорен, твой цветок похож на сорняк!
– возмутилась младшая сестра, глядя на брата так, будто он только
что отрекся от семьи и Родины.
- Прости, я некрасиво рисую, -
повинился восьмилетний Лорен и под взглядом семилетней Софии
попытался втянуть шею в плечи. А София, глядя на брата снизу вверх,
недовольно наморщила носик, но потом увидела, насколько Лорен
расстроился, и сменила гнев на милость.
- Да ладно, матушке все равно
понравится, - сказала она. – Это ведь мы вместе нарисовали. Идем,
как раз успеем поздравить ее до завтрака.
И дети, прокравшись мимо посапывающей
в кресле гувернантки, бросились к комнатам королевы. Семья у Лорена
была большая: старший брат, младший брат и две сестры. Обе младшие.
Еще были родители, но их Лорен видел очень редко. Короли и королевы
всегда заняты, так ему говорили. Во всяком случае, для него. Из
всей огромной семьи с Лореном водилась только София. Старший брат
поглядывал на него свысока, младший еще лежал в пеленках, а вторая
сестра кривилась при виде среднего брата:
- Фи, ты похож на сыча.
Чем Лорен напоминал сыча, он не
понимал. Может, огромными черными глазами? На этом версии
заканчивались, потому что и птицу-то эту он видел раз в жизни, и
почти ее не помнил. А вот София была к нему добра, разрешала играть
с ней в куклы, рассказывала сказки, которых Лорену обычно не
доставалось. Его воспитывали куда строже, чем сестру, и он знал
причину. Однажды Лорену придется сразиться с правителем соседней
державы и победить, чтобы защитить магию рода. Иначе светлые
избавятся от всех темных магов Тиранора. Почему придется сражаться
ему? Из-за глупой родинки на груди. Вроде бы именно в это место был
вероломно пронзен мечом его предок, из-за чего и умер. Лорен не
хотел ни с кем сражаться. Он любил читать, рисовать, пусть и
некрасиво, а еще написал для матушки стихотворение, ведь у нее
сегодня день рождения. Только показывать стеснялся – вдруг
засмеет?
Именно чтобы поздравить маму, они с
Софией сейчас пробирались к ее будуару, где королева Вестия
проводила утренние часы. Им повезло: матушка нашлась у себя, и
рядом с ней была всего одна фрейлина да две служанки. Завидев
детей, заглянувших в двери, королева кивнула женщинам, и они
вышли.
- Входите, - ласково сказала она сыну
и дочери.
- Мама, мы нарисовали для тебя
открытку! – радостно воскликнула София. – С днем рождения! Вот этот
корявый цветок рисовал Лорен.