Завершив легенду один раз, Арман
начал рассказывать ее снова. Интересно, а как Леодар, стоя на
коленях, поразил Верфальта проклятием в поясницу, если ему как раз
протягивали руку? То есть, Верфальт стоял к врагу лицом.
Задумавшись, Арман сбился. Пришлось выслушивать упреки учителя и
начинать с начала. Но Арман не спорил. Раз учитель говорит, что
надо быть терпеливым и сосредоточенным, значит, надо…
Наверное, легенду пришлось бы
рассказывать до вечера, но в учебную комнату быстрым шагом вошел
его величество Холдон. Бартоломью махнул рукой, разрешая ученику
замолчать, и Арман едва не бросился отцу на шею от радости. Но
Холдон хмурился. Любопытно, почему?
- Оставьте нас, мудрейший, - приказал
он Бартоломью, и тот, поклонившись, удалился, а король сел рядом с
сыном за учебную парту.
- Что-то случилось, отец? – не
выдержал Арман.
- Да, - вздохнул король. – Твоя
матушка родила дочь.
- Так это замечательно! – воскликнул
юный принц. – Теперь у меня целых три сестры!
- Вот именно, три сестры и ни одного
брата.
Как раз в этот момент загрохотали
пушки, возвещая народу о рождении принцессы. Арман решительно не
понимал, почему печалится отец. Ну, девчонка. И пусть! С двумя
сестрами принц очень даже ладил. Разве третья должна стать
исключением?
- Тебе предстоит бой с Леодаром, - с
тоской проговорил отец. – Страшный и кровопролитный. И иногда я
спрашиваю себя, что будет, если ты не выстоишь в этом бою. Кто
сменит меня на престоле.
- Если я проиграю, Леодар поработит
наш народ, из вашего черепа сделает кубок, а сестер возьмет на
ложе, - отчеканил Арман, словно заученный урок.
Король поморщился.
- Надо приказать Бартоломью поменьше
тебя пугать, - вздохнул он. – Но, наверное, ты прав. Если Леодар
победит, беспокоиться о наследнике мне больше не придется. И
все-таки хотелось бы иметь двоих сыновей, а?
Арман пожал плечами. Да, брат – это
неплохо. Но и сестра не хуже, тем более, такая боевая, как,
например, Асия. С ней принц проникал в королевскую оранжерею и
воровал апельсины. Поступок, недостойный светлого мага, зато
веселый для ребенка.
- Боюсь, тяжело тебе придется, дитя,
- проговорил отец, потрепав сына по светлым кудрям. – Однако и
выхода другого нет. Поединка не миновать.
Арман только согласно кивнул. Пока
что его больше интересовали щенки, накануне родившиеся на псарне,
чем Леодар. Поэтому дождавшись, пока отец уйдет, принц помчался
туда, позабыв и о поединке, и о наказах Бартоломью. Хотя бы на
сегодня.