- Матушка, это бесчестно, - сурово
сказал принц.
- Знаю, - повинилась Лавиния. – Но на
войне все средства хороши. Слышишь? И когда наступит час сразиться
с темным, ты должен быть во всеоружии. Не ради себя, Арман, а ради
Арлетии. Нам нужны мир и благоденствие, а Тиранор готов стереть нас
с лица земли.
Почти то же самое, что говорил отец.
Чтобы не расстраивать матушку, Арман ответил:
- Хорошо, я возьму яд.
Понятное дело, использовать его он не
собирался: недостойно светлого мага. И все же меры предосторожности
никто не отменял, поэтому пузырек отправился в карман.
- Матушка… - все-таки рискнул Арман.
– Как вы думаете, почему темные не захотели перемирия четыре года
назад? И не просто не захотели, а убили весь состав посольства,
который могли бы просто не впускать на свои земли?
Арман ожидал откровенности, а услышал
лишь:
- Потому что это темные маги, сын.
Убийство у них в крови. Видимо, они изначально решили устроить для
наших людей ловушку: заманили в свои земли и погубили.
- Но какой в этом смысл?
- Желание причинить боль. Показать,
что они сильны, поэтому Арлетии стоит трепетать в ожидании
поединка. Ведь если ты проиграешь, Тиранор растерзает нас.
- А если поединок не состоится вовсе?
Что тогда?
Ведь погибнуть мог и наследник силы
Леодара, но об этом Арман промолчал.
- Думаю, этим темные покажут свою
слабость.
- И войну начнет Арлетия?
- Твоему отцу следовало сделать это
давным-давно! Но нет, он медлит, надеется на поединок. А это
трусость, Арман: заставить тебя одного сражаться за всех.
Понимаешь?
- Да.
На самом деле, Арман не понимал.
Значит, если Тиранор объявит войну Арлетии, то они чудовища. А
наоборот – значит, в Арлетии все герои. Но в чем разница? Война
есть война, с какой стороны ни взгляни. Скверно… Принцу
перехотелось разговаривать с матерью.
- Я пойду, матушка, - сказал он. –
Мне нужно отдохнуть перед дальней дорогой.
- Ступай, дитя, и не забудь про яд.
До завтра.
Арман вылетел из покоев королевы. Он
чувствовал себя мерзко, будто искупался в грязи. Однако как все
изменить? Если поединок в любом случае состоится? И не у кого было
спросить совета! Хотя…
И Арман свернул к комнатам, в которых
жил учитель Бартоломью. Наставник нашелся у себя: он сидел и
смотрел на огонь в камине. Весна в этом году задерживалась, будто
вся природа тоже ждала исхода поединка между Леодаром и
Верфальтом.