- Я поговорю с ним, - пообещал
Роберт, впервые в жизни не собираясь сдержать данное слово. Он
убеждал Лорена оставить все и уехать, но брат упорствовал, а Роберт
не знал, какие еще доводы привести. Поединок означал смерть.
Светлые – враги, не знающие чести. Так разве стоит быть честным с
ними?
- Послушай, мой мальчик. – Тон отца
стал суровым. – Я буду откровенным с тобой. Лорен не вернется с
поединка, и ты останешься единственным наследником нашего рода.
- Лорен вернется, - резко ответил
Роберт.
- Исключено. Ему судилась смерть.
Все, кто отмечен знаком Леодара, умирают на поединке в день своего
двадцатилетия. И он не станет исключением, не тешь себя ложными
надеждами. Проблема в другом… Он обязан умереть, понимаешь? Даже
если победит Верфальта.
- Отец, ты сам себя слышишь? –
спросил Роберт в ужасе. – Лорен твой сын.
- Лорен – всего лишь сосуд чужой
души. И его предназначение – исполнить свою миссию, пролить кровь
во благо Тиранора и всего мира. Либо он это сделает, либо погибнут
тысячи. Одна жизнь против сокрушительных жертв.
- Прости, отец, но для меня жизнь
брата ценнее, - тихо ответил Роберт.
- Мальчишка! – громыхнул голос
короля. – Я думал, что воспитал достойного преемника, но что я
вижу? Ты вырос слабым и неразумным. И дело не в том, что ты слаб
магически, а в скудности ума! Ты не можешь принять решение, важное
для страны.
Роберт чувствовал, как внутри все
леденеет. Он любил отца и всегда считал, что король на его стороне,
но сейчас он ощущал себя ничтожеством.
- Лорен тоже Леодар, папа. Он тоже
твой сын.
- Так, может, мне ему оставить
трон?
- Я не буду против.
Страшные слова. На самом деле Роберт
понимал: если отец примет такое решение, ему останется только
спрыгнуть с городской колокольни, потому что все свои двадцать два
года он готовился править. Даже когда лишился магии и едва не умер,
мысль о долге заставила его жить. И не то чтобы Роберт не желал
отдавать престол Лорену. Он готов был это сделать, просто не знал,
как потом жить самому. В чем искать смысл существования.
Валентин горестно покачал головой.
Видимо, он ожидал другого ответа, и решение сына ранило его.
Роберту стало стыдно. Он только и умеет, что всех
разочаровывать.
- Отец…
- Молчи, ты уже достаточно сказал, -
тихо произнес король. – А теперь слушай мою волю. Ты поедешь следом
за Лореном, тайно, и если он победит Верфальта, ты его убьешь.
Прямо там, на Утреннем поле.