Брата приветствовали, словно героя.
Он и был героем, ведь не собирался обманывать судьбу, какой бы гнев
им не владел. А Роберт видел, насколько Лорен злился все эти дни,
как старался взять себя в руки, а когда не получалось, злился еще
сильнее. И тем не менее он ехал. Даже понимая, что ему суждено
умереть.
Роберт уже собирался запрыгнуть на
лошадь, когда услышал голос Софии:
- Эй, а ты-то куда?
Старшая из сестер замерла за его
спиной. Она смотрела на брата с немым вопросом, и Роберт
смутился.
- Хочу убедиться, что с Лореном все
будет в порядке, - сказал он. – Отец разрешил.
- Разрешил?
Теперь удивление Софии можно было
черпать ложкой. Ее огромные карие глаза будто пытались заглянуть
брату в душу, но там, внутри, была только тьма. А теперь еще и
поселилась ложь.
- Не нравится мне это! – София
встряхнула темными кудряшками. – Ладно Лорен. Его отъезд неминуем.
Но разве может наследный принц вот так собраться и уехать в
одиночестве?
- Может. – Роберт заставил себя
улыбнуться. – Прости, малышка, мне пора. Присматривай за родителями
и Клодией.
И, потрепав Софию по голове, будто
она все еще была ребенком, Роберт запрыгнул в седло.
- До встречи.
Он махнул рукой и выехал не через
центральные ворота, а через те, которыми обычно пользовалась
прислуга. Принц держался вдали от широких проспектов столицы
Тиранора. Он выбрал узкие улочки, путь по которым занимал чуть
больше времени, однако здесь сейчас не было толпы. А вскоре Роберт
миновал стражу и выехал за пределы столицы – впервые за последние
четыре года.
Когда он еще не потерял магию, то
предпочитал тренироваться на природе. Вокруг столицы Тиранора,
которая носила то же название, что и страна, раскинулись
величественные леса. Принц выбирал лесную поляну, ставил барьер и
мог практиковать заклинания до позднего вечера, когда отец посылал
за ним кого-то из дворца. Эти дни ушли в прошлое, и сейчас Роберт
ощутил глухую тоску по ним. Хотелось свободы! Но он лишился ее
вместе со способностью защитить хотя бы себя, не говоря уже о
близких.
А дальше потянулись однообразные дни
пути. Роберт держался чуть позади небольшого отряда Лорена. Когда
он поговорит с братом, до Утреннего поля должно остаться не более
суток пути, чтобы о результатах разговора никто не успел доложить
отцу. А судя по тому, что Роберта еще не нагнало навязанное
сопровождение, король предоставил старшему сыну возможность
действовать самостоятельно, и это радовало.