— Как же мы перепугались за тебя там, когда ты упала! — Ромашка
не выдержала переполнявших её эмоций и кинулась обниматься.
И тут произошёл взрыв на дне сопливого болота. Девки говорили
разом и вразнобой. Впрочем, всё это довольно скоро сменилось на
весёлое щебетание.
— Заяц у тебя классный, — сказала Стеклова.
— Да-а-а-а! — протянула Чертанова. — Заяц вообще бомбейший!
Слуу-у-у-ушпй! А покажи, татуировка изменилась?!
«Татуировка».
Слово-триггер вернуло меня из беззаботной жизни егеря в суровую
реальность. У меня же ведь в Удалёнке сингапурцы эти мутные
остались. Точно-точно. И кстати!
— Ксюх, — сказал я. — Перед тем как мы прошли через портал,
помнишь? Ты о чём-то хотела со мной поговорить.
— Помню, — кивнула Шестакова.
— До сих пор хочешь?
— До сих пор хочу.
— Важное?
— Важное, Василий Иванович.
— Ну тогда пойдём на балкон, воздухом подышим, — сказал я. — Раз
важное, то откладывать ни к чему…
Четырнадцать лет
назад.
Ближнее Подмосковье, Село
Тайнинское.
— Где эта маленькая дрянь?! — и снова грохот переворачиваемой
мебели.
— Слушай, да успокойся ты. Сколько ей вообще лет?
— Не помню! Да какая разница?!
Шесть.
В свои обычные шесть, маленькая Ксюша Шестакова стала старше на
жизнь. Прямо сейчас она затаилась на антресоли и стремительно
взрослела. А поводов тому было очень много.
Например, пробудившийся дар. Крохотный шарик света явился к юной
шаманке за несколько минут до того, как в дом ворвались триады.
Интересный и совсем не страшный — Ксюша сразу же поняла, что он ей
друг.
Именно этот маленький дух-помощник в формате игры «догони меня»
загнал её на антресоль. Именно он послал Ксюше в голову мыслеформу
о том-де, что она без проблем сможет сюда забраться, со стула и
прямо наверх. И именно он, скорее всего, напитал детские ручки
силой, благодаря которой Ксюша смогла подтянуться.
И тот же самый шарик, словно бешеный, колотился о нужный кирпич
в стенной кладке, когда всё началось. Внезапно, у антресоли была
фальшивая стенка — при нажатии на кирпич открывалась потайная
полость, в которую Ксюша и залезла.
Тайник был пуст. Скорее всего, о нём не знал никто из домашних.
Дело в том, что в эту древнюю усадьбу семейство Ксюши переехало
всего полгода назад. Всем составом, Шестаковы перебрались из
Владимирской области поближе к Москве, а заодно улучшили свои
жилищные условия. Не то, чтобы их прежняя квартира была чем-то
плоха, — на минуточку, в ней было два уровня и двенадцать комнат, —
но новоиспечённым баронам по статусу полагалось иметь родовое
гнездо. Так сказать, отдельно стоящее.