- Нижняя полка свободна, - заговорщицки подмигнул проводник, -
не извольте беспокоиться. Попутчик ваш только в Перми сядет, мы там
двадцать минут стоим, а в Омске, значит, сойдёт, и потом аж до
Манчжурии никого не предвидится. Но ежели кто попросится, тут уж
извинения просим, придётся подселить, таковы правила.
И вопросительно посмотрел на Травина. Тот достал ещё пятёрку,
сунул в карман Михалычу.
- С другой стороны, свободные места в наличии, - продолжил тот,
- как есть. Питание в поезде по твёрдым расценкам, вагон-ресторан
вовсю открыт, а если чего особого пожелаете, только скажите, я в
служебном.
И убежал. Что такого особого он мог достать, Сергею оставалось
только догадываться. В ресторан он решил пока не ходить, развернул
свёрток с пирожками, и вытащил из чемодана карманный томик Хэммета
«Кровавая жатва». Роман был издан на английском, который Травин
знал кое-как. Читал он с трудом, постоянно обращаясь к словарю. Для
долгого пути книга подходила идеально. Вслед за словарём
последовали ластик и остро заточенный карандаш – им Сергей
надписывал поверху непонятные слова. Он уселся в кресло, поднёс
пирог ко рту и замер, из соседнего купе через неплотно прикрытую
дверь уборной слышались голоса. Один из них принадлежал Варе
Лапиной.
С ней и Викентием он столкнулся чуть позже, за ужином в
вагоне-ресторане, пара сидела за столик от Сергея, Варя чуть ли не
силком заставила его пересесть к ним, от этого её муж потерял
аппетит и принялся за водку. Викентий Пупко служил в наркомате
внутренних дел на очень ответственном посту, его только что
направили в генеральное консульство СССР в Харбине в помощь
генконсулу Мельникову. Сам он в разговоре не участвовал, зато
Лапина расхваливала мужа как могла, так что Пупко минут через
двадцать слегка оттаял, даже закусывать начал и предложил Травину
выпить на брудершафт. Заметив, что знакомый его жены водку не
выпил, Пупко снова разозлился, и его еле удалось утихомирить –
после этого на дружбу с мужем Вари рассчитывать Сергею уже не
приходилось. Молодой человек решил, что теперь чета Пупко будет
обходить его стороной, но Варя сама пришла к нему во втором часу
ночи. Постучала в дверь уборной, а когда он открыл, толкнула на
диван. Сергею пришлось поддаться и падать самому, сил у Вари не
прибавилось.