Тот, кого в этом Цикле знали под именем Дана вас Недаса, был
свидетелем роста и падения не одной цивилизации. Разная
биологическая основа, разные социальные структуры, но всегда была
Цитадель и ее антипод. Даже в таких эусоциальных цивилизациях, как
протеанская, в которой психометрия позволяла читать мысли и
стандартизировала мышление, происходили девиации отдельных особей.
В этом Цикле наиболее подходящим аналогом таких отклонений являются
ардат-якши в обществе азари. Достичь истинной гармонии протеане
смогли лишь под руководством Жнецов, объединившись в рой
Коллекционеров. Их геном был отредактирован и зачищен от всего
лишнего, однако даже они были неоднородны и могли иметь девиации. И
были не бесполезны для Дана. Можно было найти особей, связь которых
с Предвестником не настолько крепка, и ее можно было бы
оборвать.
— Когда на станцию вернутся хаски? — первым нарушил молчание
спутник Дана, имея в виду под хасками Коллекционеров.
Выйдя из трущоб, которые облюбовал бывший оперативник Цербера и
его подчиненные, Дан направился к оставленному у ближайшего
терминала челноку. В последнее время Коллекционеры стали более
активны. Дан подозревал, что после неудачного прорыва Назары к
Цитадели произойдет нечто подобное, и давно вел наблюдение за
ретранслятором «Омега-4». Проникнуть за него пока не было
возможности — для этого не хватало оборудования. Коды опознавания
Жнецов для высокоуровнего обмена данными с ретрансляторами и
системы «свой-чужой» по сути своей не менялись Циклами, алгоритм их
построения Дану был известен. Для реализации системы не хватало
аппаратной части. В первую очередь, был необходим искусственный
интеллект с достаточными вычислительными мощностями,
адаптированными под определенные алгоритмы ядрами и подготовленными
портами под интерфейсы ввода-вывода Жнецов. Работы над таким ИИ
были начаты. Было несколько косвенно связанных, но независимых
проектов. Работы команды профессора Шу Чианя продвинули процесс
интеграции человеческих технологий ИИ с аппаратной частью Жнецов,
но действия Кали Сандерс и срыв самого профессора не позволили
закончить работы в полном объеме. Исследования велись также в
изолированных лабораториях на Луне, однако в процессе воспитания и
самоидентификации искина возникли проблемы, приведшие к нарушению
его логики. В общем, он вышел из-под контроля, захватил
лаборатории, устранил персонал и после штурма был временно
усыплен.