И пока полного успеха достигнуть не удалось. Дело осложнилось
еще и тем, что работы Альянса по изучению ИИ не удалось сохранить в
тайне от Цитадели. Пришлось перенести работы в корпоративный
сектор. Это не лучшим образом сказалось на этичности процесса, но
Дан был готов на это пойти. Это было не такой большой ценой за
победу над Жнецами. Ему приходилось платить и большим.
Между тем, раз проникновение к Коллекционерам невозможно,
необходимо было дождаться, пока они сами не появятся где-то в
доступной части галактики.
— Точная дата не известна, Явик, они появляются сами, когда того
захотят, — ответил Дан на заданный ему вопрос. — Но Коллекционеры
выходят из-за своего ретранслятора все чаще. Они не заставят себя
ждать. Хотя последняя их группа на «Омеге» вступила в конфликт с
Арией Т’Лоак, поэтому найти их может быть сложнее. Поговорим с
местной королевой и зададим ей несколько вопросов. Это может
помочь.
— В Цитадели — Совет разрозненных фракций, не единых даже внутри
себя самих, и королева банды неграмотных громил здесь, —
пренебрежительно процедил протеанин. — Империя поглотила бы все
цивилизации этого Цикла менее, чем за столетие. Насколько хорошо вы
подготовили нас к войне с синтетиками, настолько же плохо готовы
они. Если протеан Жнецы поглощали веками, то этот Цикл падет за
десяток лет.
— Жатва прошлого Цикла длилась излишне долго, моя аппаратная
часть оказалась повреждена и ушла в гибернацию с ошибками.
Пробуждение в этом Цикле произошло с отставанием от запланированных
сроков. Его можно считать статистической ошибкой, — спокойно
ответил Дан своему спутнику при приближении к челноку. — Прошлый
Цикл был подходящим для длительного и жестокого сопротивления.
Доминирующий вид, ваш, не был пригоден для конверсии в Жнеца.
Устройство нервной системы и единообразные из-за развитой
психометрии восприятие и образ мыслей делает вас, как и азари из
этого Цикла, не соответствующими задачам создания нового Жнеца. В
результате вашего сопротивления было безвозвратно утеряно
беспрецедентное количество Жнецов, и их ряды были восполнены лишь
тремя новыми.
— А в этом Цикле по первоначальному плану, подобно вам в
прошлом, должны были доминировать азари, — недовольно произнес
второй спутник Дана. — В прошлый раз и мне пришлось тяжело.
Пришлось скрываться и долго восстанавливаться. И твой схрон, Дан,
оказался в одной системе с Назарой. К тебе было не подобраться.