— Наша надежда... обратилась против нас, — мрачно изрек
Явик.
— Схемы и чертежи Горна не зря получалось пронести сквозь
десятки Циклов, — признал Дан, поднимаясь на борт челнока. — Горн
заставляет цивилизации тратить ресурсы на производство оружия,
которым их самих в итоге убивают.
— Но подготовка к строительству Горна давно начата тобой самим,
Дан, — напомнил Грейд, ступая вслед за кварианцем в корабельный
сумрак. — Альянсом и Кумуном Шолом строятся производственные
мощности под системы Горна и раздаются гранты на соответствующие
исследования.
— Когда наступает время Жатвы, нужна надежда. Стержень, который
поможет объединить этот Цикл.
— Если Горн — это оружие, то всегда есть шанс выстрелить из него
самому, — мрачно добавил Явик.
Дан ничего не сказал на эти слова. Ему было известно устройство
Горна, его возможности были понятны, хотя многое зависело от
качества сборки и материалов. Несмотря на доработки и упрощение
схемы за тысячи лет, основа его осталась неизменна, заложенная еще
в первые циклы создателями сети ретрансляторов, и базировалась она
на тех же технологиях. Ни один вид не достигал нужного уровня
технологий, в лучшем случае, едва касался их, как протеане, когда
строили Канал. Жнецы контролировали процесс развития по ряду
признаков и не давали развиться цивилизациям выше определенного
уровня. Естественно, в текущем Цикле Горн не построить за полгода,
даже если мобилизовать ресурсы всей галактики. Из-за отсутствия
производственной базы, материалов и даже самого понимания, как их
получить и чем можно заменить.
Можно было построить некое подобие, но без понимания
особенностей псиэнергии и ноосферы, без фундаментальных познаний
устройства пространства-времени сложно рассчитывать на то, что Горн
будет работать, как должен. Никто в этом Цикле не знает о том, как
воздействует псиэнергия на материалы, как сконструировать
проводники темной энергии, и как сфокусировать и преобразовать их
для передачи импульса сквозь пространство-время по сети
ретрансляторов.
Этим всегда пользовались Жнецы. Горн отнимал ресурсы, давал
надежду, но в итоге души использовавших его растворялись в сети
Жнецов. Или энергия Горна стирала их и завершала цикл, облегчая
Жатву. Или усиливала поля синтеза Жнецов, превращая органиков в
полусинтетические конструкты, наподобие хасков, как это произошло с
частью протеан. Но в этот раз Горн мог стать истинной надеждой. Дан
видел шанс. Если бы знать о нем раньше, то этот Цикл был бы
подготовлен лучше. Можно было оставить больше складов с
материалами, больше копий чертежей Горна, больше баз данных. Но
жалеть об упущенных возможностях смысла нет. Нужно попытаться
построить Горн с тем, что есть.