Когда я стал к ней приближаться, ощутил лёгкое головокружение.
Мир вокруг начал неуловимо меняться. Деревья и кустарники, ранее
обычные и приземлённые, теперь росли с перекрученными стволами,
словно их кто-то специально деформировал, и покрывались яркими,
переливающимися листьями всех цветов радуги. Воздух наполнился
странными запахами, смесью ароматов цветов и земли.
Вместо привычных мелких животных, нежно шуршащих по подлеску,
появились гигантские рыжие муравьи. Они деловито ползали по ветвям
деревьев, перенося какие-то непонятные предметы. Их размеры
вызывали невольный страх, а издаваемый ими свист, напоминающий звук
работающего механизма, предвещал явную опасность. Похоже, это были
не просто муравьи, а какие-то мутировавшие существа, обитающие в
этом аномальном месте.
Дальше, на краю этого дивного, но опасного леса, располагалась
старая лесопилка. Когда-то здесь работали местные жители,
заготавливая лес для нужд города. Теперь же лесопилка заросла мхом
и лишайниками, приобретя вид заброшенного и всеми забытого места.
Однако, её деревянные конструкции, к моему удивлению, также
изменились под воздействием аномальной зоны: они напоминали живых
существ, словно деревья сами превратились в постройки, а потом
заново начали расти, пульсируя в ответ на порывы ветра.
Вдалеке послышался громкий, гортанный хохот. Звук был
неприятным, от него по коже побежали мурашки. Похоже, это гноллы.
Этих тварей, по слухам, сложно назвать вегетарианцами. В свете
мерцающей арки их силуэты казались особенно зловещими. Судя по
всему, они не просто так захватили лесопилку – проводят какие-то
страшные обряды. Интересно, что им тут нужно?
Я никогда раньше не видел гноллов вживую, только слышал о них из
рассказов и читал в книгах. Теперь же, оказавшись лицом к лицу с
этими монстрами, он ощутил невольную тревогу. Лес, и без того
наполненный мистической атмосферой, превратился в арену
противостояния между привычным миром и чем-то совершенно иным,
пугающим своей неизвестностью.
Не удержался и сделал скриншот. Место действительно красивое,
хоть и жутковатое. Но пора было возвращаться к делу. Нужно
выяснить, что здесь происходит, и по возможности помочь местным
жителям избавиться от этих гноллов.
Первый раз вижу такое сооружение, – подумал я, оглядывая арку.
Она явно не из этой локации, словно её сюда перенесли из другого
мира. Арка выбивалась из общего контекста, как если бы в римскую
деревню вдруг поставили современный небоскреб из стекла и металла.
Откуда она взялась и какую цель преследует, оставалось
загадкой.