— Спасибо, — тихо прозвучало в
голове, когда я взялся за ручку двери. Мне показалось, что голос
Соболя стал слабее, словно он засыпал или был близок к потере
сознания.
Я ответил, что всегда рад помочь, и
отправился в жилой блок. А ночью снова увидел во сне Девятого.
Он стоял в большом темном помещении,
напоминавшем подвал или погреб. На грязном полу рядами стояли
пустые бутылки, по стенам, покрытым уже знакомой мне бурой
ржавчиной, бегали тараканы. Щупальца Девятого лениво шевелились,
напоминая клубок змей, одна из передних лап была поджата.
В глубине подвала я разглядел несколько
странных продолговатых мешков, внутри которых виднелись очертания
человеческих тел.
Раздался тихий стон, и Девятый словно
очнулся. Поднялся на задние лапы, которые в таком положении больше
походили на человеческие ноги, и шатающейся походкой направился к
людям. Я заметил, что в лапе-руке, которую он прижимал к телу, он
держит какой-то предмет, но так и не смог разглядеть, что это.
Девятый достиг ближайшего мешка с
человеком, слегка передвинул его и погладил того, кто находился
внутри, по лицу. Это движение казалось заботливым и нежным, словно
монстр пытался успокоить или утешить свою жертву.Я увидел тонкие бурые жгуты, идущие
от стены прямо в голову этого человека. Он снова застонал, и
щупальца на теле Девятого пришли в движение. Они стремительно
укорачивались, втягиваясь в его кожу, и через несколько секунд тело
Девятого оформилось в обычное человеческое. Лишь голова по-прежнему
напоминала собачью морду. Девятый наклонился к стонущему человеку,
положил руку ему на голову и слегка надавил. Из пасти вырвался
тихий звук:
— Свет погас, и тьма смешала
Грани всех миров.
Спи, усталая игрушка,
Не серди богов.
Утром я вернулся в архив и продолжил
изучение файлов. Но сколько бы ни пытался сосредоточиться на
поисках Девятого, мыслями все время возвращался к Первому. Мне
хотелось узнать, при каких обстоятельствах партикулы попали в его
организм и каким образом Объекты оказались в бетонных блоках. Я
просматривал записи, делал пометки в блокноте, заново
восстанавливал хронологию прошедших событий. И постоянно отвлекался
на увлекательные описания исследований партикул.
Запись № 25. 14 октября 2011
года
Эксперименты с прокариотами
первого домена наглядно показали, что партикулы способны не только
до бесконечности усложнять свою структуру, но также и упрощать ее,
копируя простейшие безъядерные микроорганизмы. Так, оказавшись
рядом с галофильной
археей