Апофеозом консерваторов было возвышение Шишкова. «Двенадцатый год настал, – пишет Ходасевич. – Но прежде, чем началась война, должно было совершиться падение Сперанского. 17 марта оно совершилось, и вскоре Шишков был назначен государственным секретарем. Конечно, самый объем его мыслей был вовсе не тот, что был у Сперанского. Но именно за этот объем пал Сперанский. Шишков был призван не заменить его, но лишь занять его должность»[28]. В официальных документах появились подзабытые уже слова и выражения.
Однако через некоторое время «Арзамас» взял верх не авторитетом власти, а властью авторитета.
С тех пор борьба реформаторов русского языка с «охранителями» вспыхивала не раз в истории России, и ее отзвуки можно слышать и в наши дни.
Последние годы своей жизни Гавриил Романович проводил в селе Званка Новгородской губернии, изредка выезжая в Москву или Санкт-Петербург, писал стихи, вспоминал прожитое, принимал гостей.
Скончался Гавриил Романович Державин «73 лет и пяти дней от роду с 8-го по 9-е июля 1816 года, в своем новгородском поместье, Званке. По завещанию Гавриила Романовича, тело его погребено в церкви Новгородского Хутыня – монастыря (на 9 верст от Новгорода, по Московской дороге)»[29]. 16 июня 1842 г. умерла Дарья Алексеевна, и ее гроб положили рядом с гробом Гавриила Романовича Державина.
В 1944 г., во время Великой Отечественной войны, Варлаамо-Хутынский монастырь попал под артиллерийский обстрел и фактически был уничтожен. Был практически уничтожен и знаменитый памятник «Тысячелетию России» (1862)[30] в Новгородском кремле, на котором среди прочих великих граждан России изображен сидящим в кресле Г.Р. Державин. Интересно, что Державин отсутствовал в первоначальном списке героев, который составил автор памятника Михаил Микешин. Александр II, прежде чем утвердить проект, предложил пополнить это благородное собрание изображениями двух недругов – графа Кочубея и Державина. Но так называемое прогрессивное общественное мнение сопротивлялось – и Микешин поначалу добавил к своему списку не Державина, а Тараса Шевченко. Тогда шум подняли консерваторы, и из нового списка исключили Шевченко, актера Дмитриевского и святого Митрофания Воронежского, а добавили Державина и императора Николая I.
Сразу же после войны этот памятник был срочно восстановлен. Великая Россия не должна лежать в развалинах. А вот монастырю, как «культовому объекту», в этом смысле не повезло. Поэтому в 1959 г. состоялось перезахоронение останков Г.Р. Державина и его жены в Новгородский кремль