Бобо взглянул на тигренка и серьезно сказал:
– Видишь, Барсенька, чем иногда заканчиваются необдуманные решения… А если бы эта акула полоснула тебя? Да мы с Нуком сошли бы с ума…
Только теперь Барсенька осознал, какую боль причинил другу. Обняв здоровую ногу профессора, полосатый крошка спросил с глубоким участием:
– Тебе очень больно?
– Пустяк, – ответил Нук, который от волнения почти не ощущал боли. – Морская вода очень целебна, поэтому моя рана быстро заживет. Существует даже такая наука – талассотерапия. Она основана на лечении морской водой. Так что не нужно беспокоиться.
Однако Бобо, закончивший зашивать рану, не разделял профессорских иллюзий.
– Лишь бы не было заражения, – подумал Бобо.
– Я старый путешественник, – продолжал успокаивать Барсеньку Нук,– и на мне все быстро заживает.
Решено было бросить якорь. Бобо отнес аптечку и занялся парусами, а Нук, отправив Барсеньку отдыхать, углубился в «Энциклопедию растений». Однако прошел час, а профессор никак не мог сосредоточиться: переживания за Барсеньку и ноющая рана то и дело отвлекали его.
После ужина, немного побеседовав, разошлись: Бобо занял место у штурвала (ему предстояло ночное дежурство), Барсенька – в свою каюту, а Нук, принявший обезболивающее, – под навес, где попытался уснуть. Однако прошло два часа, а сон не приходил.
Полосатый крошка, проскользнувший под навес, вскарабкался на Нука и свернулся калачиком.
– Барсенька, что ты? – негромко спросил Нук.
Но полосатый крошка молчал. И тогда Нук понял все без слов.
– Да мне совершенно не больно, – пытался успокоить полосатого крошку Нук.
Но Барсенька не отзывался. И лишь одна слезинка скатилась с носа тигренка и упала на спину профессора.
На следующий день, когда Бобо отсыпался, а Нук стоял на штурвале, до него донесся радостный крик полосатого крошки:
– Плыви сюда!
Нук оглянулся и увидел голубого дельфина, плывущего на небольшом расстоянии от «Леды». Это был тот самый дельфин, отбивший нападение акул, Нук узнал его по цвету и спинному плавнику. Голубой дельфин набирал скорость, выныривал из воды и, сделав плавную дугу, вновь исчезал в море.
Барсенька сбегал в каюту, принес мячик и бросил его дельфину. Тот стал ловко подбрасывать игрушку, ударяя то носом, то хвостом, то кругами гоня его перед собой. Наконец неутомимый циркач поднял мячик на кончик носа, подержал его несколько секунд, и закончил свое блестящее выступление, приветственно махнув хвостом. Барсенька радостно захлопал в ладоши, а дельфин, подхватив игрушку зубами, подплыл к борту яхты.