Услышав какую-то возню, профессор поспешил к друзьям, и они уставились на бездыханного гада.
– Барсенька, ну зачем ты полез?! – облегченно выдохнул Нук. – Это же королевская кобра или гамадриад, одна из самых крупных и ядовитых змей в мире. А если бы она тебя укусила?
– Меня?! – удивленно переспросил тигренок.
– Конечно, тебя.
– Никогда! – отрезал тигренок.
– Укусы такой кобры чаще всего заканчиваются смертельным исходом, – глухо сообщил Нук и вздохнул.
– Да не переживай ты так, – успокаивал его тигренок, – Я же всегда буду с тобой!
Путешественники собрались идти дальше, но Барсенька, ухватив змею за хвост, принялся сматывать ее кольцами и укладывать их друг на друга, словно бухту каната.
– Ты хочешь соорудить ей мемориальный памятник? – поинтересовался Бобо.
– Нет! Мы заберем ее с собой, – радостно пояснил тигренок.
– Зачем? – спросил заинтригованный Бобо.
– Чтобы рисовать, – ответил довольный полосатый крошка. – Сначала я нарисую ее сам, а потом научу вас. Это будет ваше наглядное пособие…
– Барсенька! – строго произнес Нук. – Посмотри, какие вокруг красивые цветы, какие деревья! Неужели тебе нечего рисовать?
– А я хочу – рисовать кобру! – упрямо заявил тигренок. – И вы – тоже.
Но на этот раз профессор был неумолим.
– Мы оставим ее здесь, – сухо произнес Нук.
– Хорошо, – охотно согласился полосатый крошка, – тогда я остаюсь, и буду рисовать ее! Дай мне альбом и фломастеры!
Бобо что-то шепнул на ухо профессору, тот молча вытащил из кармана саквояжа Барсенькины художественные принадлежности, и протянул их тигренку. Барсенька размотал кобру и тут же принялся за работу.
Бобо, поднятый Нуком наверх, осмотрелся вокруг и громко объявил:
– А мы пока обследуем остров и познакомимся с местными достопримечательностями. Кстати, на таких тропических островах частенько разгуливает лохматая Бука, хватает доверчивых художников, и сует их в мешок. Я много раз читал об этом в записках старых путешественников.
– В мешок?! Подозрительно переспросил тигренок, взглянув одним глазом на Нука.
– В мешок! – подтвердил Нук. – Большой, темный и пыльный.
– Враки! – отрезал полосатый крошка и вытащил из пачки новый фломастер.
Профессор двинулся в путь, продолжая вполглаза следить за тигренком, который пристально посмотрел вслед друзьям, сделал несколько шагов вслед, остановился, и решительно вернулся к кобре. Однако не прошло и минуты, как полосатый крошка догнал друзей и весело взобрался на спину профессора.