Как правило, на подобные нотации Алиса отвечала весьма едко, но
в этот раз лишь кивнула, ещё раз шмыгнув носом и звучно
высморкавшись в мой многострадальный сюртук. Улучив момент, я все
же поставил её на землю.
– Надеюсь, на хуторе бабушки Вадомы все хорошо? – уточнила
Грегорика. – Как себя чувствует София? И как вы нашли дорогу,
кстати?
– По следам от гусениц бежала, найти было нетрудно… хотя и
страшно. Никогда раньше не была в лесу ночью. Там эти самые, ну,
филины – они ухают!.. И ещё в кустах кто-то шуршит. Думала, помру
от страха!..– тяжело дыша, поведала Алиса. – А так там все тихо.
Ну, мы спрятались в лесу, но дети пищали, так что толку с этих
пряток было нисколько, и мы вернулись в дом. Певичка наша кашляла,
как обычно. Но тоже со мной зачем-то вылезла на крыльцо, когда вы
там начали стрелять и громыхать. А уж потом, когда полыхнуло –
словно вулкан!.. – я про всё забыла, решила, что вам конец… и
помчалась. Сама не знаю, что на меня нашло... – она потерянно
опустила лицо.
Мне осталось лишь удивлённо покачать головой и сунуть ей под нос
кувшин с брагой.
– На-ка, освежись.
Жадно сделав пару глотков, она всё же осталась верна себе –
аристократически сморщила носик, под которым остались пенные
разводы:
– Тьфу, что за кислятина!..
– Усы вытри лучше, – заметил я, и, устало опустив плечи,
уселся на ступеньку. Крестьяне вокруг не теряли времени даром: в
конце улицы тушили горящий дом, детишки носились во все стороны,
гоня кудахчущих кур и устраивая загонную охоту на разбежавшихся
поросят и коз.
Погибших жителей деревни – их набралось человек восемь –
предварительно оплакав, занесли в церковь. Трупы разбойников,
разодранных картечью и застреленных Брунгильдой, приволокли за ноги
и бросили в кучу на площади.
Я не успел заметить, когда Брунгильда исчезла из поля зрения, и
подпрыгнул от неожиданности, когда несгибаемая телохранительница
вдруг выросла рядом, молча бросив к моим ногам пару потёртых
кожаных сапог. Что это значит?..
Отгадка пришла только тогда, когда мой взгляд упал на второй
карабин, висящий на плече Брунгильды – это был трофей. Значит, и
сапоги тоже… сняты с мертвеца? Алиса, видимо, придя к такому же
умозаключению, издала такой звук, словно её затошнило. Но я, тупо
опустив глаза и уставившись на свою драную туфлю, словно впал в
оцепенение, спохватившись лишь пару секунд спустя: