– Б-благодарю. Очень… очень кстати.
Телохранительница, ни единым жестом не показав, что услыхала мои
слова, подчёркнуто спокойно встала за спиной принцессы, окружённой
кольцом крестьян. Та как раз решительно говорила:
– …Тут нечем гордиться. Очень жаль, что не удалось предотвратить
кровопролитие. Если бы вы не отвергли нашу утреннюю просьбу
приютить нас, разбойники наверняка не решились бы напасть, увидев в
деревне танк. Многие люди остались бы живы, и это было бы гораздо
лучше, чем так, как дело обернулось в итоге…
Принцесса явно не испытывала удовольствия, глядя на трупы
разбойников, и Брунгильда едва заметно опустила голову, словно
пристыженная. Не знаю, может быть, мне лишь показалось… но в
коротком взгляде, который она бросила на мёртвых врагов, вовсе не
чувствовалось кровожадной радости или холодного удовлетворения –
скорее огорчение от того, что она расстроила госпожу.
Очкастая отличница, незаметно устроившаяся на ступеньках рядом
со мной, вдруг тяжело вздохнула.
– Вас тоже не радует победа, Весна?
Вздрогнув, она смущённо сжала пальцами подол своей форменной
юбки.
– Н-н-нет… я рада! Ведь мы остались живы… и помогли людям.
– Тогда откуда такой тяжёлый вздох?
– Я… я вдруг подумала, что мы своими руками уничтожили
уникальную экосистему, которая складывалась полвека… и наверняка
была неповторима… Мотыльки сгорели в пламени, которое мы разожгли…
хотя они ни в чём не были виноваты…
– Хмм… это мне сразу не пришло в голову… и вы правы, наверное.
Жаль, что так получилось.
Весна вдруг подняла голову и, явно собрав всю свою храбрость,
выговорила:
– Но вы ведь… тоже чем-то расстроены, З-золтан Святославич?
Застигнутый врасплох, я ответил честно:
– Пожалуй. Мне вдруг подумалось, что мужчине стыдно сидеть за
рычагами, когда воюет девушка. Но мысль о том, что вновь придётся
кого-то убивать… мне тоже претит. А ещё вспомнились изжаренные в
танке бандиты – кто-то ведь должен похоронить их, верно? На этом
континенте и так слишком много непогребённых костей.
– Правильная мысль. Мы так и поступим, – неожиданно вмешалась в
разговор подошедшая Грегорика. – Но пока, Золтан, я попрошу вас
выполнить другое задание.
– Да, конечно! Приказывайте, ваше высочество, – я торопливо
встал, но принцесса мягко придержала меня рукой за плечо.
– Не нужно так говорить. Вы же помните – я пояснила при нашем
первом же разговоре. У меня нет права приказывать никому из вас. Но
дело нужно делать, поэтому я возьму на себя организацию.