Вручив счастливой сестре получившееся нечто, Снейп устало
пробормотал что-то вроде «Её зовут Кробхдерг, проведи ритуал
привязки, а я спать. Да, это на день рождения, поздравляю и всё
такое» и отправился в свою комнату. Следующий день обещал быть
насыщенным.
День рождения Селесты было решено отпраздновать в родовом замке,
устроив пафосный бал — Принцам давным-давно пора было вливаться в
ряды местной аристократии. Их персонами уже давно и плотно
интересовались, поэтому следовало появиться в свете, подтвердить
запущенную в общество байку о том, что до совершеннолетия близнецы
воспитывались в замке доверенным лицом старого Лорда.
Байка была не ахти. Разумеется, те, кто ближе был знаком с
историей рода Принц, понимали, что им откровенно о чём-то
недоговаривают, но Сайрус уже создал себе репутацию достаточно
положительного молодого волшебника, который не только достойно
показал себя как в Миланском госпитале, так и на конференции по
зельеварению, но и доказал, что он «милый мальчик из правильной
семьи». Пусть Принц не учился в Хогвартсе и не имел положенных
каждому аристократу связей с ровесниками, он успел
продемонстрировать, что во внутренней кухне разбирается не хуже
прочих. И праздник был серьёзной заявкой на постоянное членство в
клубе самых влиятельных волшебников Британии.
Так что пока общество было готово благосклонно поверить в байку
Принцев, тем более, что она позволяла закрыть глаза на многое в их
поведении — на некоторое затворничество, свойственное тем, кто с
детства жил взаперти, лёгкую зажатость в общении, что тоже вполне
укладывалось в картину двух детей, которые росли в обществе друг
друга и всего одного взрослого. Бал должен был поставить
окончательную точку в этой истории и либо полностью подтвердить
статус Принцев, либо закрыть для них высшее общество.
На загодя разосланные приглашения уже почти все ответили
согласием. Малфои первыми ответили, но прислали решительный отказ —
Министерство запретило им вести светскую жизнь в ближайшее время,
но все понимали, что опала блондинистого семейства продлится
недолго. Количества нарушений, допущенных при аресте и заключении в
мэноре членов рода Малфой, хватило бы на полсотни исков в адрес
Министерства. Оно рассчитывало одним ударом прикончить очередной
чистокровный род, да не вышло. С-с-скользкого друга Тёмного Лорда
так просто не возьмёшь.