Когда вопрос с испарившимся артефактом директор для себя решил,
на смену ему пришёл вопрос акромантулов. Вот уж не думал Северус,
что милые паучки так ему аукнутся. Дамблдор был категорически
недоволен разоблачением Хагрида и потерей контроля над его
химерами, но особенную ярость у него вызывало то, что даже он,
директор Хогвартса, не мог пробиться в Запретный лес и проверить
всё самостоятельно. Именно поэтому туда отправился зельевар,
которому под острым взглядом Дамблдора пришлось спокойно пройти
сквозь щиты дриады. Без предварительной подготовки имитировать
столкновение с ними волшебник не сумел, да и калечить себя в его
планы не входило. Вернувшись, Снейп честно отчитался, что
акромантулов и их мелких сородичей не видел. Это вызвало ещё одну
вспышку гнева Светлейшего, который опять сосредоточился на
ковырянии в мозгах новоиспечённого декана Слизерина.
Директор небезосновательно полагал, что неизвестным
доброжелателем, который слил Принцу информацию об акромантулах в
Запретном лесу, был Снейп, но доказательств этому в его голове так
и не нашёл. В конце концов Дамблдору пришлось оставить вопрос химер
повисшим в воздухе. Зельевар получил чёткое указание отслеживать
слухи и искать информацию на эту тему, но его проблемы на этом не
закончились. Старый волшебник нисколько не собирался прекращать
разбирать его мозг по кирпичикам, выламывая и корежа по своей
прихоти.
К концу недели директор заметно разнообразил свой арсенал.
Круцио было признано недостаточно эффективным — всё-таки Снейп ни
разу не актёр — и ему на смену пришли другие ментальные заклинания.
Зельевар скрипел зубами, терпел и пополнял собственный список чар.
Даже Хог не знал большей части тех извращённых плетений, которые
старались разрушить ментальную оболочку волшебника. А Дамблдор и не
думал останавливаться, с энтузиазмом вивисектора ковыряясь в мозгах
зельевара, словно ребёнок, который отрывает крылышки мухе и с
интересом наблюдает, как та корчится.
В конце концов, не выдержав попыток Светлейшего под шумок внести
коррективы в его характер и эмоции, Снейп вышел из себя и за ночь
уничтожил ещё один артефакт-клещ, весьма порадовав этим наставника.
Поступок был откровенно детским, но, даже несмотря на все таланты
волшебника в ментальных искусствах, его нервы перестали выдерживать
такой уровень издевательств. Скрыв оказался неизбежен, и счастье
ещё, что Снейп в состоянии аффекта не отправился бить директору
морду.