К рыбацкой деревне причалили ровно в полдень. Солнце пекло
нещадно, словно стараясь спалить всех, кто сегодня решился на
путешествие. Остаток дня обещал быть невероятно душным. Зато к
вечеру могла начаться гроза, у горизонта показались тёмные
тучи.
Лодку последний раз сильно тряхнуло, и она намертво притянулась
к берегу тугой верёвкой.
— Просыпайся, Огонёк, — обратился Тайхарт к Асэми. — Мы
приплыли.
— А? Уже?! А я только нашла вкусный торт во сне! Я такой видела,
когда была рабыней в городе, но никогда его не ела. Интересно,
какой он на вкус?
— Сладкий, мягкий, сочный, — дразнил Тайхарт свою ученицу. —
Просто тает во рту!
— Эх… — вздохнула Асэми, её ушки печально повисли.
— Не вешай нос. Когда доберёмся до Чернобога, то я куплю тебе
самый большой торт, сможешь умять его целиком. Думаю, в столице
множество хороших кондитерских лавок.
— Правда-правда?! — оживилась Асэми, её сонливость как рукой
сняло, хвост завилял, а ушки стали походить на острые зубцы.
— Конечно, а теперь идём.
Тайхарт ступил на берег и помог подняться на него своей дорогой
ученице. Там их уже ждал работорговец Манс.
— А теперь вынужден проститься, — проговорил он весело, держась
за внушительный живот.
— Ещё оплаты ждёшь? Больше денег не дам…
— Что вы, господин! Просто любуюсь на то, как вы ладите с
малышкой. Всё же хорошо, что я продал её вам, вон как уже вымахала,
а ведь была ростом вам до колена, а теперь почти по бедро. Чудны
зверолюди…
— Кстати, ты знаешь что-нибудь о Тэнашай?
— А? Впервые слышу…
— А о проклятьях?
Манс немного побледнел и закусил губу. Он явно занервничал.
— Простите, господин, — скривился торговец. — Вы ведь про
проклятье девочки говорите? Я о нём немного наслышан. Когда я
приобрёл Асэми в столице, то её бывшие хозяева были в ужасе. Они
всё твердили о том, что малышка проклята.
— Но ты не придал этому значения?
— Да, мало ли суеверий ходит. К тому же сделка казалась
выгодной, мне отдали Асэми почти даром, не мог же я отказаться. Но
потом начались странности, мой караван преследовали неудачи. Потому
я и был рад отдать её вам хотя бы за один золотой.
— Удивительно честное признание…
— Ну не могу же я лгать одному из лучших своих клиентов. Но ведь
всё хорошо закончилось, я полагаю? Раз вы путешествуете вместе, то
и проклятье исчезло, ведь так?
— Так, — соврал Тайхарт, чтобы не пугать торговца. — Просто
хотел узнать, знаешь ли ты что-то ещё об этом.