Торговец прошествовал мимо повозок, а после остановился у обрыва
и гордо указал рукой вперёд.
— А вот и ответ на ваш вопрос, господин…
К берегу была привязана большая лодка, которая парила над морем
из воздуха и магической энергии. Выглядело судёнышко не слишком
надёжно, но оно предназначалось для близких путешествий, а не для
дальних странствий.
— Ого! — хмыкнул Тайхарт. — Дорогое удовольствие. У всех
торговцев припрятана такая посудина?
— У большинства, — улыбнулся в ответ Манс. — Торговля с вашим
кланом приносит немалые прибыли, поэтому покупка парящей лодки себя
весьма успешно окупает.
— Хм, а она выдержит вес трёх человек?
— И ещё несколько ящиков груза сверху, — заверил Манс. — Но
заправка магического ядра стоит денег, как и прочее
обслуживание…
— Денег просишь? А я думал, что ты предложил нам помощь ради
укрепления связей…
— Конечно-конечно! — ответил Манс, выражение на его лице стало
чуть более кислым. Он явно собирался получить выгоду в денежном
эквиваленте, а не только на словах.
— Ладно уж! — вздохнул Тайхарт. — Этим ты нас действительно
выручишь. Держи свою монету и помоги нам погрузиться в лодку.
Дорога ждёт.
Судно отчалило от берега и вышло в открытое море. Маршрут
пролегал по особым магическим течениям, которые огибали остров.
Манс вёл свою посудину уверенно, было ясно, что делал он это уже
не в первый раз. Вскоре берег северной части острова скрылся в
дымке тумана, вокруг осталась лишь пустота.
— Плыть будем далеко от земли, — пояснял торговец. — Так нас не
заметят патрули королевства. Причалим уже возле рыбацкой деревни,
там же и попрощаемся.
— Ты разве не собирался в Чернобог?
— В столицу я наведаюсь позже. Для начала нужно будет посетить
несколько важных точек. Я ведь торгую не только с вашим кланом,
господин Тайхарт. Кое-какую прибыль можно получить и на южной части
острова. Да и семью навестить не помешает…
— У тебя есть семья? — искренне удивился Тайхарт.
— А что в этом странного? — хмыкнул Манс несколько обиженно. — Я
ведь тоже человек…
— Прости… мне почему-то казалось, что контрабандисты привязаны
лишь к прибыли и дороге.
— Это не всегда так. Мне повезло иметь жену и детей, их
благополучие для меня важнее даже денег.
— Понимаю…
Тайхарт перевёл взгляд на Асэми. Та уже мирно спала на мягком
мешке, но даже во сне она старалась как можно ближе прижиматься к
своему покровителю. По щеке Огонька текла струйка слюны, ей явно
виделся вкусный кусок прожаренного мяса.