— Похоже, мы уже близко, — проговорил он, хваля чутьё
спутницы.
Асэми прильнула к земле, испугавшись голоса хозяина, но тут же
устыдилась своей трусости и снова встала в полный рост.
— Мы почти пришли к его логову, — сказала она, невольно перейдя
на шёпот.
— Всё ещё трусишь? Моим слугам страх должен быть неведом!
— Я не боюсь!
— А! Вот и зверь! — вдруг воскликнул Тайхарт.
— Ай! — пискнула Асэми, тут же спрятавшись за спину хозяина.
Однако никакого монстра рядом не было. Тайхарт громко рассмеялся
собственной шутке, за что был «награждён» обиженным взглядом.
Асэми ничего не сказала, но на её лице проступил румянец.
— Мир жесток, — пояснил Тайхарт. — Но если всего бояться, то
ничего и не достигнешь. Понимаешь? Забудь о тревоге и веди меня
дальше. В этом лесу Я самый страшный хищник.
Асэми закусила губу и кивнула, продолжив выслеживать добычу.
Вскоре путники подошли к небольшому оврагу, на склоне которого
была вырыта глубокая пещера. Возле «норы» мирно похрапывал огромный
кабан, размером своим превосходивший медведя. Огромные бивни
тянулись до самых ушей, толстая шкура была покрыта чёрным
мехом.
— Достойный экземпляр, — оценил Тайхарт. — И от него
действительно воняет. Но не будет ли он слабоват?
В этот момент кабан раскрыл пасть и зевнул, а потом резко
фыркнул. Из его ноздрей ударил поток пламени и искр, словно это был
дракон, а не перекормленный свин.
Зверь ещё раз потянулся и повёл ухом, а после открыл свои
красные глаза. Похоже, что он почуял чужаков.
Вскочив на копыта, секач протяжно заревел. В стороны от него
начала расходиться давящая аура, показывающая потенциальным врагам
всю силу этого магического зверя.
— Что ж, пожалуй, он сильнее меня! — обрадовался Тайхарт. —
Отлично!
Он схватил пискнувшую от неожиданности Асэми и посадил её на
ветку ближайшего дерева.
— Залезь повыше, — приказал Тайхарт. — И старайся не дышать. А я
пока разберусь с этой тварью!
— Повелитель! Вы обещали выжить!
— И я всегда держу своё слово.
Асэми кивнула, закусила губу и начала быстро карабкаться
наверх.
Тайхарт достал свой громадный меч и повернулся к секачу.
В этот момент глаза Тайхарта и кабана встретились. В обоих
взглядах читалась жажда крови. Желание убивать залило окружающий
лес невидимой кровавой дымкой. Похоже, что битвы было не избежать.
Оба монстра не собирались отступать. Выжить должен был кто-то
один.