— Они мне не друзья, — ответил насмешливый голос.
На поляне появился молодой мужчина, на его голове топорщились
короткие белые волосы. Это была не седина, но благородный цвет
первого снега. Зелёные глаза смотрели внимательно, но без
враждебности.
— И кто ты такой?
— Зови меня Мрак…
— И что же ты забыл здесь, Мрак? Если эти мерзкие упыри не были
твоими друзьями, то зачем явился?
Беловолосый гость погрустнел, призвав из пустоты длинную косу.
Он орудовал ей просто и легко, словно та не весила и грамма.
Наверное, именно поэтому Тайхарт и принял свист её лезвия за выпад
кинжала.
— Они не были моими друзьями, — проговорил Мрак, нахмурившись. —
И я рад, что они отправились к праотцам. Но у нас с ними был один
приказ. Я вынужден служить Топору, а потому убью каждого, кто зашёл
на его территорию без спроса.
— Топору? Это вы главаря бандитов так называете?
— Да.
— Но ты не похож на обычного грабителя, используешь скрытность и
магию Воздуха. Зачем ты прислуживаешь какому-то отбросу?
— Этого я сказать не могу, — тихо ответил Мрак, сжав плотнее
зубы и став ещё более хмурым. На его лице появилась гримаса
боли.
— Слушай, мне нужно было найти всего парочку свежих тел, —
пояснил Тайхарт. — Я здесь закончил, а потому мне нет дела до вашей
разбойничьей жизни. Если просто уйдёшь отсюда, то я не буду против.
Не хочу, чтобы Асэми вырвало ещё раз, когда она увидит твои
оторванные ноги.
— А ты самоуверен, — хмыкнул Мрак. — Но я не могу просто уйти.
Приказ должен быть выполнен. Мне искренне жаль…
Он снова растворился в воздухе, обратившись в порыв ветра.
Тихий шелест, звон металла.
Тайхарт не видел противника, но ощущал его присутствие. Именно
поэтому он защитился мечом ровно в тот момент, когда лезвие косы
собиралось снести его голову с плеч.
Отразив атаку, Тайхарт отступил на шаг назад и произвёл широкий
замах, но меч снова отведал лишь пустоту. Мрак уже успел сместиться
в сторону и теперь напал с ветвей ближайшего дерева.
— Бесишь! — рявкнул Тайхарт и использовал магию.
Поляну захлестнули чёрные потоки энергии. Они обтекали любые
препятствия, делая видимым даже то, что было скрыто от обычных
глаз. В этих испарениях замедлилось всё, даже время.
Тайхарт последний раз отбил атаку лезвием меча, а затем вдруг
резко вытянул свободную руку вперёд, схватив неуловимого врага за
шею.