— Вот! — возвестил Манс, протягивая сумку. — Всё это уложится
ровно в один золотой.
Тайхарт протянул монету.
— Информация, — напомнил он.
— Конечно! Спрашивайте, господин…
— Тайхарт.
— Спрашивайте, господин Тайхарт. Отвечу на любые вопросы, и
сделаю это абсолютно бесплатно. Я дорожу своими клиентами. Сначала
ты кидаешь семена в почву, а затем уже сам пожинаешь щедрый
урожай.
— Я хочу узнать, что это за место? Я… прибыл сюда издалека и не
знаю обстановки.
— Хм… сейчас вы находитесь на Тюремном острове, который входит в
Изумрудный архипелаг, находящийся под властью Империи Зелёного
Дракона и защитой Архонта. Сам же остров считается Королевством
Алого Камня, которое управляется из единственного крупного города,
находящегося в южной части этих земель.
— Тюремный остров?
— Так называют это место сами жители. В Изумрудный архипелаг
входят семь малых островов-королевств и один большой центральный
остров. Столица империи находится как раз на главном острове.
— Но почему «Тюремный»? — спросил Тайхарт, взирая на торговца и
внимая каждому его слову.
— Потому что к нам ссылают преступников со всей остальной
империи. Из-за этого уровень преступности здесь очень высок.
Вообще-то, остров поделён на две части узким перешейком. В южном
регионе более спокойно, там находится единственный крупный город
королевства, а потому патрули стражи появляются чаще. Близ
городских стен можно спокойно гулять даже ночью. А вот в северной
части острова, где мы сейчас находимся, властвуют кланы
разбойников, которые постоянно враждуют между собой за право
грабить и без того нищее население.
— Тогда что ты забыл в столь тёмном месте?
— Большие риски даруют большие прибыли. В этих землях редко
можно встретить торговцев, поэтому они на вес золота. Даже
разбойники предпочитают нас не трогать, в обмен на небольшую плату,
конечно.
— Ясно, спасибо за информацию, — кивнул Тайхарт. — Пожалуй,
теперь я пойду дальше.
— Конечно-конечно, — раскланялся Манс. — Но запомните моё имя!
Мне кажется, мы с вами ещё не раз встретимся!
Тайхарт двинулся дальше мимо повозок каравана, намереваясь снова
углубиться в лес, однако его внимание привлёк лёгкий кашель. Звук
шёл со стороны одной из клеток, закреплённой на телеге.
Подойдя ближе, Тайхарт увидел, что из глубины стальной ловушки
на него смотрят два янтарных глаза.