Кашель повторился.
Тайхарт скинул толстую ткань с клетки. Сидящая в ней рабыня
вздрогнула и сильнее прижалась к дальней стенке.
Это была девочка, на вид ей было не больше шести лет. Длинные
огненно-рыжие волосы спадали на плечи и укрывали прижатые к
подбородку худые коленки. Яркие янтарные глаза смотрели с ужасом.
На голове малышки подрагивали в страхе небольшие лисьи ушки, а
ступни обвивал длинный хвост, сейчас имевший не лучший вид.
— Кто это? — спросил Тайхарт у тут же подбежавшего торговца.
— Это? Всего лишь товар! Интересует?
— Не особо, — честно признался Тайхарт. — Просто интересно,
почему у неё звериные уши?
— Так это, господин… она из расы зверолюдов. От людей они
отличаются мало, лишь ушами да хвостом, однако имеют хорошее чутьё
и выглядят мило. Потому-то их и держат в богатых домах в качестве
слуг.
— Так получается, что в вашем мире одна раса доминирует над
другими?
— Хм… — насупился Манс. — Всё так. Существуют ещё тёмные и
светлые эльфы, демониды и прочие мелкие народы, но людей на
архипелаге живёт больше всего. Совсем не удивительно, что мы на
вершине пищевой цепи.
— Действительно…
— А как далеко вы жили раньше, раз совсем не слышали о наших
обычаях, господин? Неужели вы прибыли из другого мира?
— Прибыл? — усмехнулся Тайхарт. — Это громко сказано. Меня
просто вышвырнули прочь из дома, оставив нагишом.
— Понятно-понятно. Соболезную вам.
— Не стоит, для меня это — новое начало. И свой шанс я уже не
упущу!
Тайхарт накинул материю на клетку и пошёл дальше. Однако звук
кашля заставил его вздохнуть и вернуться.
— Что с ней? Почему она еле дышит?
— Господин? А, вы о зверолюде. Я купил её уже в таком состоянии.
Жаль малышку, но я не могу позволить себе тратить на неё дорогие
лекарства, иначе буду в убытке.
— За товаром стоит следить…
— Верно, но…
— Ладно, мне всё равно нужен помощник, который будет нести все
припасы. Выглядит она слабой, но рюкзак-то утащить сможет. Я куплю
её. Сколько?
— Один золотой! — уж очень поспешно ответил Манс, он явно спешил
избавиться от рабыни как можно быстрее. Похоже, она для него
действительно была просто обузой и неликвидным товаром.
— Один? За еду и одежду ты взял столько же. Неужели рабы в этом
мире стоят так дёшево?
— Всё зависит от их качества. Буду честен, я уже не планировал
сбыть её с рук. Пришлось бы просто оставить малышку в лесу, а моё
сердце такого не выдержит. Как хорошо, что вы решили взять её
себе!