— С удовольствием, капитан. Давненько мы не развлекались как
следует.
— О да, развлечения — наше всё, — рыкнул капитан. — В конце
концов, жизнь слишком коротка, чтобы прожить её, следуя правилам,
не так ли?
Рамьер развернулся и зашагал по палубе, раздавая приказы.
Команда оживилась: очередной отряд готовился к действию. Они были
самыми разными: от моряков с лицами, обожжёнными солнцем, до
суровых головорезов, чьи мускулы превосходили их интеллект. Но всех
объединяло одно — преданность капитану и жажда добычи.
Капитан вновь обратил взгляд к морю, где его корабли, словно
хищные звери, готовились к атаке.
— В любом случае, я собирался сделать так, чтобы эта история
запомнилась надолго, — задумался он. — Империя думает, что может
управлять миром, считая, что всё подчиняется их законам. Но море —
хаотичная стихия, а мы, пираты, её верные слуги. Если Император
полагает, что способен стоять на пути урагана, то пусть готовится
быть сметённым.
Такие мысли обычно приходили к нему после трёх бутылок рома, а
тут — на трезвую голову. Он усмехнулся своим размышлениям, поправил
треуголку, украшенную пышным пером, и направился к штурвалу,
намереваясь лично вести свой корабль.
***
Я быстро нашел сестру на пляже — это было нетрудно: у неё был
самый нелепый шалаш из веток, точнее, не шалаш, а жалкое подобие
навеса, который едва держался на ветру. Она сидела рядом на упавшей
пальме, задумчиво глядя на блестящую гладь залива. Её волосы,
растрёпанные морским бризом, обрамляли лицо нечёткими прядями, а
бледная кожа светилась почти прозрачным сиянием в лучах восходящего
солнца. Остров словно решил собрать в себе все клише тропического
рая: стройные пальмы, бесконечные песчаные пляжи и... надвигающуюся
катастрофу.
— Прости, что не успел вовремя прийти на помощь, — выдохнул я,
опускаясь рядом с ней на тёплый песок. — Опять опоздал, как
всегда.
Она повернула голову и одарила меня той самой улыбкой, в которой
неизменно смешивались ирония и понимание.
— Ничего, не стоило тебе рисковать, — спокойно ответила
сестрёнка. — Всё в порядке. Ты же знаешь, я могу постоять за себя.
А тебе не стоит рисковать, братик. Главное, что все целы. И ты
сможешь рассказать мне, как выживать в экстренных ситуациях.
— Ну да, я всегда был экспертом по экстремальным ситуациям, —
усмехнулся я, кладя руку на её плечо. — Помнишь тот раз, когда я
решил приготовить ужин и чуть не сжёг кухню? Как видишь, я жив, так
что рассказать могу много.