Идем, конечно. Куда мы денемся. Раиса
не идет, а плетется. Словно на эшафот, где ей голову большим ржавым
топором отрубать собираются.
Почему топором большим и ржавым?
Откуда мне такая мысль пришла? Кто знает… Подумалось так и всё.
В вагоне было ничуть не теплее, чем
на улице. Одно хорошо — ветра нет. Полки деревянные, матрасы и
подушки — отсутствуют. Про одеяла и разговор заводить нечего.
Ладно, хоть места нам всем хватило. Не очень популярное, судя по
всему, это направление железнодорожного движения. По своей воле
мало кто в Котлас едет.
Двигались мы — в час по чайной ложке.
Часто стояли по неизвестной причине. Ели, что у кого было.
Вагон-ресторан в составе на Котлас не предусмотрен, да если бы он и
был, деньгами мы были не богаты. Это ещё мягко сказано.
— Выходим! — скомандовал нам наконец
военный. Я уже думал, что дорога никогда не кончится.
Мы встали, как цыплята за курицей на
выход за ним потянулись.
Оказалось, что Котлас — не конечный
пункт нашего назначения. На распределении сказали нам — в Котлас,
можно сказать, что ввели в заблуждение.
— Куда едем дальше? — спросил я
военного, который нас сопровождал, когда нас по двум саням
распределяли. Меня и Раису — на одни, Русакова, Штина и Лопаткина —
на другие. С нами ещё и сам военный сел. Получилось по три
пассажира на одни сани.
Я и Раиса — худенькие, вот
сопровождающий к нам в сани и определился для равномерности
загрузки гужевого транспорта.
— Лишние вопросы задаешь. Куда надо —
туда и едем.
Сказано это было совершенно
неприветливым тоном. Как будто я в чем перед ним провинился.
Что так-то? Можно же сказать
по-человечески…
Эта поездка на санях запомнится мне
надолго. Холод стоял собачий, а мы всё ехали и ехали. Я думал, что
скоро в ледышку превращусь.
Нашему сопровождающему в полушубке
было хоть бы что, а мы с Раисой совсем закалели.
Так и заболеть недолго…
Хорошо же моя работа начнется, вместо
того, чтобы медицинскую помощь оказывать, я сам на больничную
коечку улягусь…
Как потом я узнал, ехали мы всего
двадцать километров, а мне показалось, что все сто. Зря я дорогой
вагон хаял, в санях да по морозу — вот где, холодно-то
оказалось.
Наконец показалась какая-то
деревня.
Доехали? Нет? Ещё куда-то дальше нас
повезут?
У меня уже зуб на зуб не попадал, а
Раиса даже не на все мои вопросы отвечала, когда я её о чем-то
спрашивал.