«– Умно, – подумал посланник, –
захочет кто пронестись на виверне над замком, а тут ему стрела и
прилетит. С корабельную мачту толщиной. И не поймёт бедолага
даже, откуда такой подарочек»
- Вас ожидают. Сдайте оружие, – к нему подошли двое в масках.
Один повыше, другой совсем коротышка.
Элитная гвардия императора. Те, кто
вместе с ним начали войну с Лордами и прежнем правителем. Посланник
молча протянул меч и кинжал. Пока один из гвардейцев забирал
оружие, второй сноровисто обыскал его. Тот никак не выразил своего
неудовольствия. Маски были жёлтые, а это значило, что воины,
скрывающиеся под ними, были из первой сотни, те, кто прошли все
битвы и возвели претендента на трон. Пререкаться с такими – себе
дороже.
– Идёмте, – велел коротышка и указал
рукой в сторону крепостных врат.
Маски стали рядом с посланником, по
его левую и правую руку. Так, под их чутким конвоем, он прошёл
внутрь крепостных стен.
Они шли недолго, но посланцу хватило
и этого, чтобы заметить, как всё вокруг изменилось. Библиотека,
амфитеатр, казармы, склады, дворец, всё было выложено чёрным
камнем. Да что там здания, даже фонтаны в скверах «радовали» глаза
чернотой!
«Мда, – желчно подумал посланник. – А
ведь раньше столицу называли белой жемчужиной Империи. И чего так
боится узурпатор? Тьфу, император! Что драконы налетят и выжгут всё
дотла? Так некому уже.»
На улицах почти не было гражданских.
Лишь бодро вышагивали патрули масок. Ходили по трое, в основном
красные. Воина в жёлтой маске, помимо тех, что его сопровождали, он
заметил лишь раз.
Маски подвели его к неприметной
двери, выкрашенной под цвет камня и тот, что повыше, постучал
условным стуком. Даже не скрипнув, дверь отворилась. Воины молча
сделали два шага назад.
– Вперёд, – буркнул за его спиной
один из них.
Посланник перешагнул порог. Дверь за
его спиной захлопнулась. Он очутился в небольшой комнате. Окон не
было. Источником света являлась висящая на железной цепи
люстра с не менее чем полусотней горящих свечей. Прямо под ней
стоял простой деревянный стул.
«Хм. Определённо, это не тронный зал,
– саркастически подумал посланник, пытаясь хоть немного себя
успокоить посредством иронии»
Его изрядно тяготил предстоящий
разговор и очень хотелось покончить с ним побыстрее. А ещё убраться
с острова, да подальше желательно.