- Около дюжины... - скривили лицо. - Не знаю...
- Ваше сиятельство, - помещик продолжал уговаривать неуступчиво
князя. - Берите. Не прогадаете. В нагрузку отдам ещё трёх мужиков.
Здоровые. Ладные. Кровь с молоком. Как раз сгодятся в рекруты.
- Если, мужиков будет... семеро. Лет до двадцати пяти. Самых
высоких. Тогда, пожалуй, заберу, вместе с театром.
***
Третий день пребывания князя в городе был посвящён посещению
Коломенского рынка. Он не торопясь обходил торговые ряды. Позади
плёлся Афанасий и не останавливаясь тарахтел подобно старому
патефону…
- Знаете, ваше сиятельство? Последний удар похитителей, по моей
несчастной головушке, был в какой-то степени полезен… Например,
раньше я смотрел на солнышко как обычно, а теперь различаю оттенки,
цвета, тона, полутени, которых не замечал ранее. Ведь лучики - они
бывают утренние, полуденные, предвечерние и все они различны…
…..
- нДа, - вселенец выдохнул разочарованно. Рассеяно осматривая
товар. – «Это вам не Рио-де-Жанейро. И даже не
Пальма-де-Майорка».
В конце очередного ряда их сиятельство уткнулся в стайку
ребятишек, окруживших человека, с огромной похожей на раскидистый
куст бородой, который сидел на подвёрнутой ноге, активно одной
рукой, чем-то смутно похожим на насос, качал воздух внутрь
продолговатого предмета. Другой поочередно закрывал или убирал
пальцы с четырех небольших дырок. В результате из «шарманки»
раздавались различные пиликающие звуки.
«Не может быть?», - челюсть вселенца поползла вниз. – «Кто бы
мог подумать: Что, я! В этой глуши. Почти у чёрта на куличках.
Встречу первого гармониста России. А он, вон – живой и заросший как
обезьян, сидит, пилякает и в ус не дует.
Подполковник, подобно волнорезу, раздвинул волну ребятни.
Подошёл ближе. Внимательно осмотрел изобретателя самого народного и
любимого инструмента. (Если не считать балалайку). Бородач, заметил
внимание к своей персоне, вскочил, поклонился. - Здравия желаю,
ваше высокоблагородие!
- Ты, что? Солдат?
- Так точно. Фейерверкер 22 артиллерийской бригады. Иван
Изосимов.
- Не понял? – брови подполковника, выполнили команду
«Смирно».
- Я командир 22 артиллерийской бригады? И чего-то не помню,
чтобы разрешал своим унтер-офицерам сидеть и побираться на рынках?
Да ещё в таком виде?
- Виноват, ваше высокоблагородие. Вышел в отставку год назад.
Так, что… вроде как бы бывший.