- В АФРИКЕ! - гость подскочил и начал жать руку. – Согласен.
Ланин аккуратно разжал рукопожатие. – Cher рrince,
(Дорогой князь. Франц.) если дадите сорок тысяч ассигнациями. Брошу
всё. Отставлю в сторону все дела и напечатаю через десять дней. А
если пятьдесят! – Глаза подняли к потолку. - Посвящу книгу, лучшему
другу «детства» - дорогому князю Волконскому.
- Даже, так! – почитатель схватил кисть вселенца и начал трясти
её вновь. – По рукам! Незамедлительно привезу деньги.
…..
Командир бригады облегчённо выдохнул, когда сумбурный гость
наконец-то покинул кабинет.
- Дневальный! – позвали дежурного сквозь открытые двери
кабинета. – Что с почтой? Есть приглашения на ужин?
- Так точно, - ответственный зашёл внутрь с широким ящиком в
руках. Показал заполненное открытками дно. – Тридцать два
пригласительных на сегодняшний вечер. Девятнадцать из Коломны,
двенадцать из имений вблизи города и одно приглашение из
Воскресенска.
- Откуда? – подполковник переспросил удивлённо.
- Из Воскресенска, ваше сиятельство. От графа Бёрна.
- Бёрн, Бёрн, Бёрн… - вселенец недовольно помотал головой.
«Ехать тридцать вёрст, чтобы поужинать в Воскресенске? – А потом
нестись обратно. Не-е. Решительно не пойдёт.».
- Отставить графа. Дневальный, кто ближе всех?
- Помещица Лопшина, ваше сиятельство. С дочерями Анной, Дарьей,
Прасковьей. Ждёт, надеется, будет рада провести ужин при свечах.
Имение Лопшиных в пяти верстах от Вардеево. У них самая большая
открытка, обмотанная пестрой лентой в завитушках.
Хозяин кабинета перекосил лицо. «Не… Тоже, не в ту степь –
бабский ужин – да ещё при свечах! Опять придётся весь вечер играть
на гитаре жалостливые песни, а потом вытирать слёзы.».
«Кого бы выбрать?» - он покусал губы. Начал копаться в
пригласительных. – «У кого я ещё не был? Например, у майора
Западлед… Западлян… Западлов… - не
удавалось разобрать подчерк и прочитать фамилию правильно.
- Ваше сиятельство, – дневальный привлек внимание, вытянулся.
Поднял подбородок. – Посыльный приезжал от господина губернатора.
Марфа Васильевна вернулась из Петербурга. Просила, как будет время,
заехать в гости.
«Вот, к кому надо ехать!» - вселенец мысленно потёр руки. – «У
меня как раз появилось свободное время для семьи господина
губернатора.».
…..
Жена губернатора просто светилась от счастья…