Когда стали известны все детали дела,
Егор, взбешённый безответственностью местного спецотдела, поставил
под вопрос профпригодность и тех, кто отказался принимать звонок
Эдовых сестёр, и тех, кто вместо часа ехал на опасный вызов три
часа. Соседи сопротивлялись как могли, в основном упирая на то, что
работать и так некому, но дело всё же дошло до областного
начальства.
Мелкие снежинки падали густо, но
таяли, едва коснувшись земли. Негромко играла странная, уже почти
привычная Егорова музыка.
«Форд» проехал Рябиновку, миновал
поворот к Ягодному, и вскоре вокруг дороги встали высоченные сосны,
перемежаемые редкими лиственницами и берёзками.
— Давай вот тут повернём и вон на том
пригорке выпустим крылана, — предложил Азамат, махнув рукой
влево.
Наверное, крылану пригорки нравятся
больше густого леса и тем более дорог.
Егор кивнул и повернул на просёлочную
дорогу.
Минут через пять машина съехала с
дороги и остановилась. Азамат вышел первым и огляделся. Осень из
золотой перешла в увядающую, но ему и в полуголых ветвях засыпающих
деревьев, и в пасмурном, низком небе виделась своя, особая
красота.
Егор, выйдя из машины, открыл
багажник и вытащил изрисованную знаками клетку с «птицей».
Нахохлившийся крылан глядел на него недовольно, но без страха, а на
Аза и вовсе не обратил внимания.
Они поднялись на пригорок, поросший
невысокими берёзками. Здесь было ветрено. Азамат уже пожалел, что
надел лёгкую куртку, а не пуховик: октябрь дохнул совсем зимней
прохладой. Ну да ладно, сейчас они простятся с крыланом и вернутся
в тёплый салон.
Егор, сосредоточенно хмурясь, откинул
крючок и распахнул клетку. Крылан уставился на него с недоверием,
потом вперил взор круглых глаз в открытый проём. Вытянул шею,
проверяя клювом, правда ли открыто. И только убедившись, что
подвоха нет, метнулся наружу, расправил крылья и взлетел.
Аз задрал голову, любуясь неспешным
полётом и красивым листовидным пятном на груди крылана. Тот сделал
круг над людьми, потом ещё один и медленно направился в
противоположную от города сторону.
— Это он с тобой попрощался! —
радостно заявил Азамат.
— Вряд ли.
— А мне кажется, попрощался. Пока,
крылан! Не залетай больше в город!
Аз помахал вслед «птице» и, опустив
голову, с удивлением обнаружил, что мелкий снежок превратился в
густой снегопад. Он очумело покрутил головой: вот Егор, вот
ближайшее деревце. А вот дальше не было видно ничего — сплошной
снежный вихрь.