Ученые степени и дипломы различных учебных заведений давали право зачисления на службу сразу с определенным классным чином. Ученая степень доктора давала право на получение чина 8-го класса, магистра – 9-го класса, кандидата (впоследствии университетский диплом 1-й степени) – 10-го класса. Звание действительного студента (впоследствии – диплом 2-й степени) давало право на чин 12-го класса.
Различные учебные заведения давали права на чины в зависимости от статуса этих заведений. Например, окончание Царскосельского (впоследствии Императорского Александровского) лицея давало, в зависимости от успехов в науках, чины от 12-го до 9-го класса (с 1841 г. – от 14-го до 9-го класса), Ришельевского лицея (в Одессе) – на чин 12-го класса. Нежинского лицея – с 1825 г. на чины от 14-го до 12-го класса, а с 1840 г. – 12-го класса. Демидовского лицея (в Ярославле) – 14-го класса, Императорского училища правоведения – от 14-го до 9-го класса, духовных академий (при разрешении духовного начальства на поступление в гражданскую службу) – на чины 10–9-го классов, духовных семинарий (при наличии разрешения) – 14-го класса. Воспитанники Пажеского и кадетских корпусов, в случае их поступления на гражданскую службу, получали чины от 14-го до 12-го классов. Первоначально не давало право на государственную службу окончание Петербургского и Харьковского технологических институтов; но затем окончившие их с отличием получали право на чин 10-го класса, а без отличия – 12-го. Такие же права имели выпускники Томского технологического института, Московского технического училища, Петербургского и Рижского политехнических институтов и др.
После получения первого классного чина производство в следующие чины зависело от срока службы, хотя и здесь сословная принадлежность и образование играли некоторую роль. Производство в чины осуществлялось в сроки, определенные законом. Оно могло производиться за выслугу и за особые заслуги и отличия. Из срока выслуги исключалось время нахождения в отставке и в длительных (более четырех месяцев) отпусках. Производство в чины в обычные сроки выслуги осуществлялось через Сенат, за особые отличия – по усмотрению императора (на практике – ближайшего начальства).
Для окончивших средние учебные заведения сроки выслуги равнялись: из 14-го класса в 12-й, из 12-го в 10-й и из 10-го в 9-й – по четыре года, из 9-го в 8-й для дворян четыре года, для недворян 10 лет, из 8-го в 7-й и из 7-го в 6-й – по четыре года, и из 6-го в 5-й – шесть лет.