Все бросаются выполнять приказ, и при
этом никто не крутит пальцем у виска – похоже, пока действую
правильно.
Когда бой приблизился настолько, что
попугай превратился в пушистый злобствующий шарик, внизу горело
семь приличных костров и несколько факелов. Хотя расселина здесь
уходила в сторону, теснина все равно оставалась – света вполне
хватало, да и небо на востоке уже прилично начало с этим
помогать.
Лучники взялись натягивать тетивы, а
я просто развернул парусину, защищавшую арбалет от влаги. Не
ржавчины боялся – тетива ведь тоже жильная, а снимать ее нельзя:
натягивать это оружие очень непросто. Заработал рычагом, зарядил
болт с режущим наконечником.
Ополченцы приготовили зажигательные
стрелы – они все, похоже, на них просто помешаны. Эх, не вовремя
этот дождь зарядил – если б сушь продержалась подольше… Запалить
пожухлую траву на склоне можно было, или рощи, или кустарники. Вот
это была бы освещенность! Да и огня твари боятся.
Ага – и зарево аж на дальнем броде
увидят.
Да и пусть увидят. Я почему-то почти
не сомневался, что у нечисти здешней связь налажена неплохо – раз
нас нашла какая-то шайка, то вся округа уже в курсе. Спешат сюда со
всех сторон. Теперь вопрос скорости – кто быстрее: мы, или они.
* * *
Сам бой меня не впечатлил – совсем не
похоже на то, что было в Талле, или той веселой ночкой. Просто в
сумерках показались отступающие ряды ополченцев и дружинников,
позади них суетились отдельные мелкие твари. Не нападали – просто
прыгали перед копьями и вопили на все лады. Непонятно, из-за чего
такую панику развели по пустяку – чем пятиться, лучше бы налетели
на гадов всей толпой и передавили как тараканов.
А затем показались фигуры
посерьезнее. Два уже знакомых мне шатуна-эрита с увесистыми
бревнышками в каждой лапе и что-то не менее крупное,
просматривающееся за ними.
- Бьем в больших – мелких не трогаем,
- скомандовал десятник лучников. – И быстро пуляйте – надо в
каждого по паре дюжин стрел вбить. Тогда они может и остановятся -
вытаскивать начнут, пока мелочь будет стараться нас порвать или
прогнать.
Насчет последней фразы не понял – нас
что: убивать здесь сейчас будут? Но, не заметив на лицах лучников
признаков страха, поднял арбалет – раз никто не суетится, то и я не
буду.
А потом просто стрелял, выпуская
болты в темнеющие внизу туши. Поначалу твари даже не заметили
обстрел, но потом мелкие, перестав мельтешить без толку, кинулись
влево, попытавшись обойти по склону отряд епископа, чтобы добраться
до нашего мясца. Зря – склон даже для этих ловкачей оказался
непреодолимым: один прыгун вызвал целую осыпь, после чего сверзился
вниз, прямо на копья воинов – встретили они его очень неласково,
хотя и рады были. Остальные, не желая повторять его судьбу, частью
отступили, частью забрались еще выше, исчезнув из поля зрения. Если
сумеют там пробраться к нам в тыл, будет неприятно. Правда, времени
при обходе потеряют немало…