Ладно, попробую позже. Главное, чтобы
был хороший повод. Например, если мы сегодня вечером останемся живы
и здоровы.
***
За несколько дней до этого Тито
возмущался, что наши конкуренты перехватили заказ на обслуживание
бала у Герцогини. Если бы он только знал, что бал не состоится…
В два часа пополудни начались
придворные торжества.
Перед этим охрана Герцогини и люди из
свиты жениха рассредоточились по периметру внутреннего дворика и за
кулисами. Я даже испугалась, что это заставит преступника
запаниковать и действовать раньше времени. Но нет. Похоже, это были
самые обычные предосторожности.
Пышно разряженные придворные
расселись на креслах во дворе и галереях по периметру двора. Из-за
кулис я пыталась рассмотреть, что происходит на почетных
местах.
Сигран, он же Эрне, сидел по правую
руку от невесты, оказавшись между ней и герцогиней. По правую руку
от последней сидел ее советник. Рядом разместились гости рангом
пониже. Вот куда будет направлен удар.
***
Выступили артисты, отыграла музыка,
отгремели аплодисменты. Наш маго-техник создал воздушные линзы,
словно приближающие изображение на сцене к зрителям.
Когда Оливия начинает петь, я забываю
обо всем и наслаждаюсь. Внутри все замирает от восторга и тоже
поет. Приходится напоминать себе о деле. Я стараюсь не упускать из
вида Морисета с ракетницами.
Жизнь доказывает: как бы ты ни был
готов, всегда есть место для неожиданности. Все ключевые события
словно стягиваются в одну точку, чтобы затем развернуться и повести
реальность в другом направлении. Все, что происходит, можно
разложить на удары сердца.
Раз. Шарль вдруг наклоняет
ракетницу, слишком низко для фейерверка.
Два. Я дергаю за рукоятку
лебедки, и сцена начинает вращаться с бешеной скоростью. Ракета
летит мимо зрительских мест, взорвавшись под несущей колонной.
Три. Морисет с брандспойтом
прыгает в центр сцены, сталкивает с нее Оливию и окатывает водой
внутренний двор.
Четыре. В центр помоста
выскакивает смутно знакомая фигура. Это он! Но как?.. Сид быстрым,
почти небрежным движением обезглавливает Морисета. Из артерии
струей хлещет кровь, заливая сцену.
Пять. Шарль пытается сделать
повторный выстрел. Сид молниеносно отсекает ему руку чуть выше
запястья.
Шесть. На меня кто-то
наваливается, выбив из легких воздух. Падаю на пол и теряю из вида
происходящее на сцене.