Я сделала приглашающий жест в сторону
костра. Вокруг него на сооруженных из реквизита и пледов топчанах
сидели, ели и вели неспешную беседу мои попутчики.
Сид выбрал место чуть поодаль от
остальных, а поскольку других свободных мест не осталось, мне
пришлось сесть рядом с ним. Такое соседство было не слишком
приятным. Я с облегчением ушла оттуда, чтобы помочь Магде. Разливая
похлебку в миски, я ощущала на себе пристальные взгляды со всех
сторон.
Разрядила обстановку маленькая
Жинет.
– Твигги! А он правда сид? А как его
зовут? – спросила она громким театральным шепотом.
Люди начали прислушиваться, изо всех
сил делая вид, что заняты своими делами.
– Жинет, ты же знаешь, что неприлично
обсуждать других людей в их присутствии! – отчитала я
девочку.
Я сказала это в полный голос. Судя по
тому, что я знала про сидов, услышать шепот для них не проблема.
Все чувства, особенно слух, зрение и обоняние, у них были намного
острее, чем у человека.
– Но он-то не человек! – заявила
Жинет.
– Он – нет, но ты, – да! Так что веди
себя прилично.
Жинет потупилась и начала смущенно
ковырять землю под ногами носком башмака. Поразмыслив немного, она
подошла к нашему гостю и засыпала его вопросами:
– Привет! Меня зовут Жинет, а вас? –
девочка сделала книксен перед гостем. – А вы правда настоящий сид?
А почему вы не едите? Магда говорит, вы не ели два дня. Хотите, я
принесу вам чаю и лепешек?
С каждым вопросом, который вываливал
на него этот ребенок, глаза сида становились все шире и шире от
удивления. Северин, отец Жинет, заметно побледнел. Сиду все
едино, взрослый или ребенок. Если он сочтет это оскорблением...
Жинет, не дожидаясь ответов, вихрем
из рыжих кудрей и разбитых коленок понеслась к Магде. Девочка
вернулась обратно с кружкой, над которой поднимался пар, и парой
лепешек.
– Вот! Это очень вкусно, попробуйте!
– сказал ребенок.
Сид протянул руку и взял глиняную
кружку. Он разломил лепешку и начал жевать. Я облегченно выдохнула
и поняла, что все это время задерживала дыхание. Сид разделил с
нами хлеб. Теперь, по крайней мере, можно не бояться за жизнь моих
друзей.
Из-за приключения с сидом наша труппа
сильно опаздывала. Мы прибыли в Гало 225 дистрикт в мире Тета за
два дня до выступления.
Наш театральный агент разместила
труппу в гостинице большого развлекательного комплекса. Был полный
аншлаг, все билеты распроданы. Нам сообщили, что выступление будет
транслироваться на весь мегаполис по платным каналам.