– Репутация Тома идет впереди него, как и его невыносимо милое лицо, а Мартина занимается фондом Линнея, который…
– Я слышал. Технология чистой энергии. – Том кивнул, но без улыбки. – Привет.
Мартина улыбнулась ему с вызовом:
– Пожалуйста, считайте нас новой силой добра.
Том повернулся к Шону:
– А Гейл знает?
Фотовспышка – и фотограф приторно улыбнулся им. Шон направился к нему, и Мартина с Томом услышали, как он грозным тоном потребовал не использовать это фото. Фотограф пожал плечами и кивнул, а затем какие-то женщины приветствовали Шона, и он стал любезничать с ними.
Том и Мартина смерили друг друга взглядами.
– Он много говорил о вас. Он по вас скучает.
– Вот он я, и мы по-прежнему друзья. – Он смотрел на нее. – Вам, вероятно, следует знать, что я также дружу с Гейл, женой Шона.
– Вот уж поистине неблагодарное дело.
– Возможно, вам такое просто не предлагали.
– Вы так думаете?
– Нет, не думаю. Это не мое дело.
– Не могу сказать, как я с вами согласна.
– Они еще женаты? У них ребенок.
– Это пока. И она очень свободомыслящая молодая женщина.
– Ах да. Она наведалась к вам на работу, не так ли?
– Это был очень неприятный и непродуманный поступок.
– А я думал, это было смело.
Вернулся Шон и сразу уловил напряжение.
– Что-то произошло?
– Шон, – заявила Мартина, – я устала прятаться. Я не злодейка, но твой друг Том, похоже, думает обо мне именно так. Я не заслуживаю, чтобы меня отчитывали.
– Я не хотел, чтобы так вышло, – сказал Том и поставил бокал. – Прости, Шон, но я не знаю, как разговаривать с твоей дамой, если я дружу с твоей женой. И мне не нужно ничего объяснять.
С тем он и ушел.
После того раза Шон не разговаривал с Томом, пока не объявили тендер на продажу виллы «Мидгард». Тогда они поговорили, но исключительно о деле. Том знал, что почем, он понимал, каковы были ставки. Его надежность плюс деньги Шона. Участок Арктики, нуждавшийся в защите, выставлялся на продажу. Едва ли он мог отказать.
Эта бесснежная ледяная равнина подобна жизни без любви – ничто не сглаживает ее. Отметины всех выбоин и вмятин на льду так отчетливы, точно были сделаны совсем недавно, – грубые, затрудняющие движение. Любовь – это снег жизни. Нежно смягчая, она проникает, глубочайшие раны, полученные в битве, и она белее и чище самого снега. Что есть жизнь без любви? Она подобна этому льду – холодная, нагая, грубая масса, которую ветер толкает, разгоняет и снова сбивает, и нечем укрыть зияющие расселины, нечем смягчить неистовые удары, нечем сгладить острые углы изломанных плавучих льдин – ничего, ничего, кроме обнаженного изрезанного дрейфующего льда.