— Уже лучше, чем в первый раз, — я усмехнулся и занял место позади нее.
Ведьма тут же двинулась вперед.
— Может, пора раздобыть вторую лошадь?
— Меня все устраивает.
— А меня нет. Мне не нравится, когда ты там так… — она понизила голос и кашлянула. — Прижимаешься сзади. Жарко и тесно.
— Ты слишком капризная. Надо уметь терпеть лишения.
— Лишить бы тебя чего-нибудь!
— Например, бляшки? Украсть и сбежать, да? Странно, что ты не попыталась это сделать.
— В следующий раз обязательно.
— А ты не думала, что она понадобилась твоей Верховной ведьме не просто так?
Йованна размышляла некоторое время, потом тихо ответила:
— Я не знаю.
Мы молчали, Сапфир нес нас через лес, и вокруг было тихо. Хаос растворился или спрятался поглубже, его присутствия я пока не ощущал. Ведьма нервно ерзала туда-сюда, словно сидела на табуретке с гвоздями и никак не могла найти удобную позу. Волосы, с которых она смыла запах гари и дорожную пыль, снова пахли умопомрачительно. Это какая-то магия, не иначе. При свете солнца они казались почти алыми, хотелось потрогать, что даже пальцы чесались.
— Эйван, — она обернулась и оказалась со мной лицом к лицу. Отвела взгляд и откашлялась. — Останови Сапфира.
Йованна спешилась и остановилась, постукивая пальцем по подбородку и о чем-то размышляя. Потом опустилась на колени и коснулась земли.
— Что ты делаешь?
— Я чувствую Хаос, надо кое-что проверить, — закрыла глаза и сосредоточилась.
Понятно, использует магию земли, чтобы видеть глазами растений. Полезное умение. Повезло мне с ведьмой, что ни говори.
Спустя несколько длинных мгновений Йованна поднялась и отряхнула колени.
— Я вижу в лесу еще двоих монстров, прямо у нас на пути. Это те же, как тот, которого я пыталась убить.
— Понятно, — я наклонился и, обхватив ее одной рукой, усадил перед собой. — Давай поторопимся.
Она оказалась права. Совсем скоро и я ощутил присутствие Хаоса, а потом начал замечать его следы: больные деревья с налетом паутины, дохлых птиц, островки пожухлой травы, языки темного тумана, стелющиеся над землей.
И тишина, от которой кровь стынет в жилах.
— Как выглядело чудовище?
После описания Йованны я понял, что тоже встречал таких, когда шел по ее следу. Мерзкие быстрые твари с ядовитыми шипами, которые, к счастью, хорошо горели.
— Это новые монстры, — произнес мрачно.