— Я теперь на четвертой ступени силы, Ками, и пока не привыкла. Чувствую и веду себя странно.
Васильковые глаза распахнулись в неверии и изумлении, подруга чуть не облила руки горячим цветочным чаем.
— К-как? Это правда? Ты же еще слишком молода!
Я грустно улыбнулась.
— Госпожа подтвердила это.
— Даже не знаю, что сказать. А… как это произошло? Это было больно? Что ты теперь умеешь? У тебя появится зверь-хранитель? Ты знала, что ведьмы четвертой ступени могут управлять монстрами Хаоса?
Камелия выпалила с десяток вопросов разом, потом уселась на стол и выжидательно уставилась на меня. Я какое-то время смотрела, как высушенные лепестки оседают на дно кружки, потом призналась:
— Мне страшно, Ками. Я видела новых тварей из Хаоса, они пришли из дальних миров. Они сильнее, умнее и опаснее. У меня все хуже получается сопротивляться Хаосу, иногда не я им управляю, а он мной. Госпожа Нарида не хочет с этим ничего делать, а ведь я могу стать опасной не только для себя, но и для простых людей. В клане что-то происходит, я пока ничего не понимаю. Я чувствую себя слишком маленькой и беспомощной.
К концу моей речи подруга сидела взволнованная и напряженная. Глаза ее бегали из стороны в сторону, пальцы крутили деревянную ложечку.
— Ты знаешь… — начала нервным шепотом. — Я кое-что видела. Не должна была, но… так получилось, — Ками облизнула губы. — На днях к госпоже Нариде прибыло посольство с гор. Горные ведьмы у нас бывают очень редко, мы ведь не слишком дружны. А сегодня в полночь состоится собрание клана, на котором Верховная должна сказать что-то важное.
Точно, госпожа ведь велела мне быть на нем. Ох, не нравится мне все это, явно не сулит ничего хорошего. Увлеченная своими мыслями, я не сразу поняла, что Камелия о чем-то меня спрашивает.
— … между вами?
— Прости, Ками, я задумалась. Ты что-то хотела спросить?
Подруга возвела глаза к потолку и повторила:
— Я спрашивала про инквизитора. Как тебе удалось встретить его и выжить, да еще и в ловушку заманить? Что произошло между вами? Он тебя не обидел? Не пытал?
— Он оказался не настолько ужасен, как я себе представляла, — промямлила, глядя в кружку. — Не сильно-то он меня обижал. Так, припугнул чуток.
Камелия стиснула кулаки.
— Надеюсь, он ответит за все! Госпожа Нарида не выпустит его отсюда живым. Он умрет. Все они достойны смерти.