– Он снова звонил, – когда вышли из подъезда к ждущему такси, проговорила директор ресторана.
– Кто звонил? – не поняла я.
– Этот странный номер, – усаживаясь в салон, ослепительно улыбнулась Лара.
Я включила свой смартфон и вгляделась в журнал вызовов. Вчера незнакомец или незнакомка снова пыталась побеседовать со мной.
– Так это один и тот же! – заглядывая в телефон, удивилась Лариса. – Кто бы это мог быть?
– А ну, покажи, – почему-то необъяснимая боязнь тронула моё сердце. Боязнь и обречённость.
Сверившись ещё раз и убедившись в правильности сказанного, мы надолго замолчали.
Торговый центр уже не радовал, наскоро пройдясь по бутикам, купив обновы, мы вновь вызвали такси.
Оно остановилось в пяти метрах. Из окна выглянул улыбающийся паренёк в клетчатой кепке, натянутой на лысый череп, круглых очках с толстыми стёклами и отсутствовавшим передним зубом на верхней челюсти.
– Вызывали? – щедро улыбнулся он.
– К нему не сяду, – пялясь на ядовито-жёлтый пиджак водилы, попятилась я.
– Глупости, – взметнула тонкие бровки подруга, – не дрейфь, Алёнка.
Машина тронулась, таксист сосредоточенно разглядывал дорогу и о чём-то размышлял. Он казался озабоченным, но чувство омерзения от его ущербной ухмылки не оставляло.
Почему-то вспомнилась юность, деревня Липовка, куда меня отправили на практику после вуза, светящийся от восхищения кучерявый мальчишка, встретивший доктора на телеге с ворохом душистого сена. Наслаждаясь воспоминаниями, я прикрыла глаза.
– Алёна! – крик нарастал и рвал барабанные перепонки. – Алёна, проснись! Уже десять минут спишь, как убитая!
Я с трудом разлепила глаза, с удивлением посмотрела на искажённое от страха лицо Ларки и подумала, что она сошла с ума.
– Где мы? – продолжала верещать Светочкина свекровь.
Кругом расстилалось поле, поросшее поблекшим разнотравьем, вдали виднелся лес. Такси исчезло. Мы сидели на лысой кочке, под ногами валялись пакеты с обновами и сумки. Наши обновы и наши сумки. Порывшись в них, мы с облегчением удостоверились, что всё на месте.
– Тоже сон сморил, – испуганно оглядываясь по сторонам, виновато проронила Лариса. – Куда пойдём?
«Говорила же, что нельзя к нему садиться, ведь по его лицу было видно, что это преступник, – хотела сказать я, но пожалела подругу, её прежде самоуверенное личико потеряло лоск, на щеках виднелись следы от ручейков слёз. – Зачем он нас привёз сюда»?