При рассмотрении предпочитаемых в структуре психосоматической инфантильности психологических защит описана ассоциированная с ней склонность индивида к возрастной регрессии в моменты эмоционального стресса, с исходом в соматизацию эмоций либо их конверсию (другими исходами могут служить проявление невротических расстройств, агрессивное или зависимое поведение). Анализ этой тесной взаимосвязи приводит к пониманию специфики возрастной регрессии как особого механизма психологической защиты, по своему принципиальному устройству являющегося именно психосоматическим, включающим процессы, протекающие параллельно и на психическом, и на телесном уровне, включая как регрессионную перестройку мозговой активности, так и регрессионное изменение телесного проявления эмоций, их соматизацию.
Предложена дифференциация защитных механизмов, входящих в классический список психологических защит (З. Фрейд; А. Фрейд) на первичные (онтогенетически ранние, примитивные и в наибольшей мере психофизиологически детерминированные) и вторичные, производные от них. В этом смысле возрастная регрессия представляет собой базовую первичную психологическую защиту, которая лежит в основе других, вторичных форм психологической защиты, являющихся ее следствиями (рационализация, негативизм, фантазирование, идентификация, проекция, реактивное образование, замещение).
Рассмотрены различия регрессии ресурсной и патогенной. Сформулировано представление о характеристике