Чем больше крови, тем сильнее связь.
Чем сильнее связь, тем сложнее ее будет разорвать.
Это были слова его деда, когда тот учил его.
Старик сделал небольшой надрез у щиколотки, и оттуда потекла тонкая струйка крови.
Он бросил нож на землю достал из кармана бутыль с кровью и, подняв лицо к небу, вылил ее себе на лицо.
– Великий красный отец – прошептал старик – я сын тех, кто ведет вечную охоту, тот, что следует твоему пути, тот, что ни сойдет с него никогда. Услышь меня.
С этими словами он топнул той ногой, с которой текла кровь.
Тишина.
– Великий красный отец – продолжил старик – те, чей сон нерушим. Те, чьи силы безграничны. Те, чья мудрость есть сила. Все они нужны мне. Я ищу их верного слова.
Он топнул раненой ногой, и вся пустыня зашептала тысячами голосов.
Высокие и низкие.
Грубые.
Слова лились отовсюду.
– Идиот! – прошептал самый высокий голос
– Что ты себе позволяешь! – рявкнул другой
– Я убью тебя! – рычал третий.
Но среди всего этого шума он услышал тот, что нужно
– Плата? – раздался едва различимый шепот с востока, и шаман топнул ногой.
Все замолчали.
Теперь нужно было предложить то, что было интересно.
То, что было нужно.
И здесь нужно главное угадать с ценой.
– Десять лет
Твердо заявил старик.
Голос молчал.
Долго.
Цена слишком низкая? Или у него попросту нет этих десяти лет?
– Вопрос.
Наконец прошептал голос, и старик облегченно вздохнул
– Его путь.
Голос ушел.
Старик не видел этого, но почувствовал.
Костер все также мирно потрескивал, иногда поднимая, снобы искр вверх.
Но стало заметно темнее.
Ночь как будто ожила, стала гуще и опустилась на мир, словно огромное одеяло.
Старик посмотрел вверх, но звезд не было.
Они все потухли.
С небес на землю начал падать… снег?
Да.
Он поймал пару хлопьев, и они тут же растаяли у него на руке.
Стало заметно холоднее.
А хлопья стали больше размером с птичье перо.
Это было… красиво.
Здесь в пустыне никогда не было и никогда не будет ничего подобного.
Он закрыл глаза, и позволил себе насладиться тем, как на лицо падают почти невесомые холодные хлопья снега.
Но когда он открыл их, все изменилось.
Это был лес
Хвойный.
Все было занесено снегом.
Огромные комки снега лежали на ветках деревьев, опуская их вниз к глубоким сугробам.
А солнце заставляло весь снег блестеть и переливаться всеми цветами радуги.
Старику даже пришлось прикрыть глаза.