Затраты на охрану труда за год увеличились на 7 процентов, составив 6,3 миллиарда рублей (50 рублей в среднем на одного работающего), но уровень травматизма на производстве снижается медленно.
Продолжалось развитие сети санаториев и учреждений отдыха. Общая численность лечившихся в отдыхавших в них составила 69 миллионов человек, из них 42 миллиона – на туристских маршрутах и базах. Вместе с тем потребности населения в организованном отдыхе обеспечивались не в полной мере, недостаточно развивалась сеть специализированных санаториев, медленно осваивались курорты местного значения. Расширилась сеть спортивных сооружений. В то же время обеспеченность ими, а также спортивным инвентарем и оборудованием недостаточна. Внедрение физической культуры в повседневный быт населения осуществлялось неудовлетворительно. Только треть занятого населения систематически занимается физкультурой и спортом.
Значительное влияние на сокращение травматизма и смертности оказала борьба с пьянством и алкоголизмом. Смертность трудоспособного населения уменьшилась по сравнению с 1984 годом на 20 процентов, а смертность мужчин этого возраста от несчастных случаев – на 37 процентов. Тем не менее уровень смертности трудоспособного населении продолжал оставаться высоким.
Детская смертность в 1987 году была на уровне 1986 года – 25 детей в возрасте до года на 1.000 родившихся (в 1985 году—26 детей). Существующий уровень детской смертности все еще высок, что в значительной степени связано с серьезными недостатками в организации медицинской помощи женщинам и детям.
Осуществлялась работа по снижению загрязнения атмосферного воздуха и водоемов, более рациональному использованию земельных, водных, лесных, минеральных ресурсов, а также охране и восстановлению животного мира. Усилен контроль за осуществлением дополнительных мер по улучшению охраны окружающей среды в районах озер Байкал и Ладожское. Прекращена реализация ряда проектов, не соответствующих современным экологическим требованиям, в частности, строительство Даугавпилсской ГЭС, проектирование фосфоритного рудника в Эстонской ССР.
Выбросы вредных веществ в воздушный бассейн от стационарных источников уменьшились на 2 миллиона тонн. В результате эксплуатации имевшихся и ввода новых систем оборотного и повторного использования воды экономия водозабора превысила по размеру среднегодовой сток Волги. Организован ряд новых заповедников и других охраняемых территорий. Общая сумма затрат на охрану окружающей среды и рациональное использование природных ресурсов (включая расходы на ведение лесного хозяйства) составила более 10 миллиардов рублей, в том числе 2,6 миллиарда рублей государственных капитальных вложений.