1.1. Аналитический обзор литературы
Отечественные и зарубежные ученые в своих работах неоднократно затрагивали проблемы генезиса, социально-экономического и культурного развития белорусских местечек, однако в этнологической науке до настоящего времени отсутствуют обобщающие исследования эволюции материальной культуры данного типа поселений. В разные исторические периоды освещение данного вопроса зависело от степени развития науки, методологических подходов, политических особенностей эпохи. Исходя из этого, целесообразно разделить историографию вопроса на семь периодов.
К первому этапу (начало XIX в. – 1860 г.) относятся этнографические исследования, которые носили общепознавательный характер и в основном печатались в историко-этнографических и публицистических обзорах. Научная ценность их сравнительно невысокая, что объясняется состоянием и уровнем развития этнографической науки того времени в России и в Беларуси в частности. Методика научных исследований еще только начинала разрабатываться и основная масса работ по быту и культуре народа, в том числе и жителей местечек, была написана с позиции мифологической школы.
Истории белорусских городов и местечек, быту и фольклору населения Беларуси посвятил свою книгу «Вандроую па Maix былых ваколщах» белорусско-польский поэт В. Сырокомля [226]. В книге можно найти описания жилых построек, производственных сооружений, предметов быта в таких местечках, как Мир, Несвиж, Столбцы, Свержень, Койданово и др.
Значительное место на страницах очерков «Путешествие по Полесью и Белорусскому краю» занимают материалы по местечкам Беларуси этнографа и публициста П. Шпилевского, собранные во время экспедиции по Гродненской, Минской, Могилевской и Витебской губерниям. В работе содержатся сведения о местечковых базарах и ремеслах, архитектуре и планировке, быте населения.
Ценным источником по истории местечек середины XIX в. является работа историка, краеведа, военного топографа и статистика М. Без-Корниловича «Исторические сведения о примечательнейших городах в Белоруссии» [17], написанная по результатам топографических экспедиций в 1831–1847 гг. в Минскую, Витебскую, Могилевскую губернии и Белостокский уезд, а также проведенного им исследования обширных материалов государственных, монастырских и частных архивов. Под Беларусью автор понимал только Витебщину и Могилевщину, остальную территорию он считал Литвой. М. Без-Корнилович дал информацию об истории городов и местечек, их современном состоянии: количество и состав населения, его занятия, ярмарки, промышленные предприятия, архитектурный облик посещаемых мест.