валикирию!
И стал пристально следить за девой – заодно взмолившись Фрее о том,
чтобы прекрасная богиня сохранила воинственную деву…
Впрочем, глиняне в силу своей
малочисленности не спешат отвечать бодричам стрелами или дротиками.
Нет, лучники среди союзников, конечно же, имеются – здешние
дремучие леса полны всякой живности, и среди славян хватает
охотников. Но глинян слишком мало, чтобы тащить четыре ладьи – их
сотни только и хватает, чтобы толкать суда в борта, волоча те по
бревнам… Причем заднее бревно все время убирают и бегут с ним
вперед, подкладывая его под нос судна! Естественно, глиняне тянут
ладьи с не очень-то и высокой скоростью – и чтобы хоть как-то
сберечь союзников, дренги-даны прикрывают их своими щитами.
Но надежно закрыть от летящих стрел
волочащих ладьи славян (особенно тех, кто бегает с бревнами!)
невозможно. То там, то тут падает очередная жертва, раненая стрелой
– и кажется, будь у ободритов побольше метких лучников, союзники
так и вовсе «закончились» бы, не сумев даже дойти до рва!
Да и то, на смену павшим приходится
тотчас вставать кому-то из данов – и уже опытные хирдманы рискуют
своей жизнью… Глинян, тянущих каждую из славянских ладей,
прикрывают щитами примерно по три десятка данов – да еще по десять
хольдов замерло позади штурмующих, возле каждого из вождей. Но они
вступят в бой только в крайнем случае – на приступ же хирдманов
поведут опытные херсиры…
В свою очередь, штурмовые лестницы
для удобства уложены прямо на ладьях.
- Один, два, три… Семнадцать,
восемнадцать… Двадцать два…
Харальд, пытаясь унять внезапно
охватившее его волнение, принялся считать павших от стрел или
раненых глинян, медленно бредущих, а порой и ползущих в сторону
ярлов. Сбился со счета – но никак не меньше трех десятков! Увы,
есть потери и среди дренгов. Одного из них прямо на глазах ярла
поразила стрела, метко пущенная славянской валькирией! Как же она
хороша… Вот только мелкий червячок сомнения уже проник в сердце
Харальда – хватит ли вообще воинов захватить крепость, с такими-то
потерями?
И не ускользнет ли от молодого
Скьёльдунга столь дивная, воинственная дева?!
Между тем, глиняне все же дотащили до
рва все четыре ладьи – потеряв при этом еще с дюжину воинов. Под
конец пути потери союзников стремительно выросли – ведь по команде
херсиров хирдманы отступились от славян, принявшись спешно строить
щитовой строй. Все правильно – ведь иначе ободриты уже ударили бы
гафлаками со стены!