У меня мало на что хватает
возможностей — почти все задумки приходится откладывать на будущее.
Я сам себе задолжал уже столько, что за три жизни не
расплатиться...
Межгорье богато брошенными деревнями,
чем мы и пользовались. Я не такой уж и неженка — спокойно переношу
ночевки в лесу, но зачем идти на крайности, если повсюду можно
найти крышу над головой? Люди сгинули в мясорубке недавно — жилье
стоит в приличном состоянии. К тому же в таких местах и другие
бонусы имеются: источники чистой воды, запасы дров, съедобная
зелень на не успевших зарасти огородах.
В этой деревне обнаружился
дополнительный плюс. Когда-то здесь обитал местный олигарх, и после
него остался чуть ли не дворец — огромный дом, в котором без труда
могут разместиться полсотни бойцов. Считая меня, Тука и
разведчиков, нас было девятнадцать — места всем хватит.
Не без интереса проследил, как Керт и
Макрис, два брата, обожающие другу друга как кошка собаку, на время
позабыли о своих разногласиях ради нечестивого ритуала. Единая
церковь терпеть не может проявления язычества во всех формах. Даже
невинные намеки на старое не позволены. Но в таких глухих местах
всякое случается. Епископ далеко, карающих тоже давненько не
видели, если зуб заболит, ходят заговаривать к подозрительным
старухам, к ним же обращаются при неурожаях, родах, недомоганиях
домашнего скота и запущенных случаях алкоголизма. Свято верят, что
в каждом лесу имеется невидимый хозяин, которого следует
задабривать, аналогично обстоят дела на любом холме. В озерных
глубинах, само собой, имеются водяные и местные русалки —
похотливые зеленокожие бабы покрытые чешуей, с водорослями вместо
волос. Ряды их пополняются утопленницами, которые при жизни
изменяли супругам, и в местностях, где число рогоносцев переходит
за рамки приличного, по слухам, водоемы из берегов выходят,
затапливая прибрежные деревни.
В общем, везде, где человеческое
присутствие минимально, обязательно заводится что-то потустороннее,
официальной церковью отрицаемое, и ею же не одобряемое — уж больно
язычеством попахивает, с его страстью наделять окружающий мир
невидимыми сущностями. Вот и заброшенная деревня не смогла избежать
этих запретных суеверий. И Керт, и Макрис, и многие другие бойцы
отряда не сомневались, что здесь уже появился специфический хозяин,
и для обеспечения спокойствия ночлега его следует задобрить. Каким
образом? А как в таких случаях поступают язычники? Да элементарно —
дают взятку.