— Вообще-то шла речь, что он сможет
вывести и больше.
— Да, но не солдат, а сброд, который
ни на что кроме корявой виселицы не годится. Но Трис разбит, Адан
тоже, и Бак наверняка разделил их судьбу. Не знаю, колдовство
стражей там поработало, или что другое, но подозреваю самое
скверное. Вы говорили, что у вас надежные сведения из Ортара. Могу
я предположить, что их источник укрывается в обители карающих? Судя
по всему, могу... Вам не кажется, что хитрые вороны нас попросту
обманули? Подстроили ловушку?
— Зачем им это? Доподлинно известно,
что они уже не один раз пытались уничтожить стража. Что
удивительного, если решили попробовать еще, чужими руками? Тем
более не первый раз прибегают к посторонним. То, что даже нас не
чураются, уже о многом говорит. Мы, фактически, должны были на их
благо сработать, заодно выполняя свою задачу.
— Не знаю, но я им не могу
доверять.
— Им никто и не доверяет. Не
исключено, что карающие ведут какую-то свою игру, непонятную. Надо
озадачить наших людей в Ортаре: пусть присмотрятся к черным
получше. Кстати: груз в порядке?
— В полном порядке. Но что толку?
Даже если мы немедленно пошлем туда тысячу лучших воинов, к сроку
уже не успеть. На Языческом холме слишком много работы, а нам был
назначен конкретный день и час. Нет — мы уже опоздали. ОНИ будут
недовольны, и неизвестно, повторят ли приказ, перенеся сроки
выполнения. Да и на когда переносить? Небесные светила нечасто
выстраивают такую комбинацию.
— Вы правы. Силы у нас есть, а вот
время... Но не хотелось бы оставлять новоявленного стража
ненаказанным. В свое время Буонис, перебравшись в Межгорье, немало
дел успел натворить. Острейшей костью в горле застрял. А ведь еще
тогда мы хотели прибрать край к рукам. Ведь идеальная база на
северном берегу. В итоге ничего не получилось. Так что появление
стража это заноза. С ними никогда ничего не понятно. Некоторые
вообще всерьез считают, что они все до единого самозванцы. В
летописях сохранились протоколы допроса схваченных стражей, где они
хранили свою тайну до конца, что странно, ведь наши мастера умеют
развязывать языки даже мертвым. К тому же их иммунитет к символам
подчинения удивляет — редчайшее явление, и я не верю, что стражи
обладают им случайно. Пусть они почти всегда действуют в одиночку,
но у них обязательно должен быть руководящий центр. Где-то их
набирают, таких, странных, учат, направляют, присматривают. Почему
выбрано разоренное Межгорье? Не знаю... Не дать нам закрепиться под
боком северян? Может и так... Совпадение, что он помешал нашим
планам? Не верю в такие совпадения. Слишком вовремя он там появился
и малыми силами в короткий срок успел закрепиться. Давайте для
начала попробуем выяснить что там и как. Силой уже пробовали
сунуться — великое счастье, что хоть вы сумели уцелеть. У нас не
так много свободных воинов, чтобы посылать туда большое войско без
крайней надобности. Военная кампания дело долгое и хлопотное, к
тому же не всегда возможное. После разгрома Триса вожаки других от
или вовсе откажутся туда идти, или запросят гораздо больше, ведь в
самом Межгорье вряд ли их ждет богатая добыча. Зная Кенгуда и его
жадную семейку, сомневаюсь, что после его голодных солдат там хотя
бы гвоздь ржавый остался. Страж тоже много накопить никак бы не
успел — ведь и года там не пробыл. Надо искать другие способы. Кто
знает — может, найдется лазейка для кинжала в бок спящему, или
другие недорогие варианты. Вот над этим стоит подумать...