Поэтому и приходится держать столько
лазутчиков. Четыре десятка это восемь патрульных пятерок. Каждая за
день может пройти двадцать-тридцать километров. Не так уж много, но
это с учетом почти полного бездорожья, безлошадности,
труднопроходимой местности и внимательного изучения следов. То есть
реально за сутки можно получить около двухсот километров общего
маршрута. Контролировать приходится линию побережья, район
горловины и несколько проходов между озер с юга. По моим прикидкам
это около ста пятидесяти километров охраняемой линии. Около
половины более-менее надежно прикрыты поселениями подданных,
которые сами приглядывают за округой, и гарнизонами. На остальных
надо постоянно держать двадцать подготовленных бойцов, время от
времени их сменяя.
Так что при здешних масштабах сорок
лазутчиков это практически ничто. Мы вообще никак не контролируем
леса в южной части долины, отгородившись от них маршрутами редких
патрулей, и не следим за горами на севере. Что там, что там,
местность слишком непростая — и трех сотен будет недостаточно даже
для символического присмотра.
Я будто пытаюсь детской ладошкой
сжать со всех сторон огромный глобус, изо всех сил растопыривая
пальцы, но не в силах даже изображение Австралии прикрыть...
А сейчас вот совмещаю полезное с
очень полезным. Забрав весь резерв, устроил серьезное
патрулирование прибрежной зоны, совмещенное с тренировками личного
состава. Моим людям надо совершенствоваться. Их так мало, что
приходится от каждого требовать будто от целого десятка, и далеко
не все могут потянуть подобное. Вот и приходится учить тому, что
сам толком не умею.
В моей голове пестрая мешанина из
когда-то увиденного и услышанного. И в основном эта информация
бесполезна...
К примеру, считается, что все
охотники прирожденные разведчики и диверсанты. Эдакие лесные
ниндзя, для которых что зверушки хищные или травоядные, что человек
— разницы не малейшей. Тихо подберутся, тихо сделают темное дело,
тихо уползут вытирать окровавленные ножи. И никто их при этом не
заметит, ибо это не люди, а призраки во плоти.
Я, грешным делом, тоже был подвержен
общему поверью и во время зимней войны не придумал ничего лучшего,
как оптом назначить всех местных охотников на вакансии разведчиков.
И в первый же день половину этих "бесшумных невидимок" легко
скрутили громыхающие железом и воняющие на весь лес демы.