Ради Логана.
Иола улыбнулась. Она отчетливо видела свою цель – помочь родным. Теперь, когда стало ясно ради чего все эти старания, она была готова к действиям. В ее глазах заполыхал огонь, вот-вот готовый переметнуться на фитиль. Она отчетливо видела, как свеча загорается, как начинает освещать комнату своим прекрасным пламенем…
Но ничего так и не произошло. Она старалась. Старалась очень долго и усердно, пока уверенная улыбка медленно не сползла с ее лица и Иола осознала, что она безнадежна.
Первое правило было нарушено – Иола заплакала. Без звука, без рева и соплей. Слезы сами потекли по щекам, как утекала сейчас ее вера и надежда в свои способности. Ей стало противно до такой степени, что в голове уже начали зарождаться мысли бросить все и убежать куда глаза глядят.
– Тц, – цокнула Асторес.
Свеча под холодным взглядом ведьмы легко загорелась и в следующую же секунду подсвечник притянуло к ее руке.
Иола проморгалась, завидев магию в действии. Как красиво, подумала она. Вот так просто – взять и зажечь, а потом передвинуть свечу одной лишь силой мысли.
– Ты старалась, но… – начала Асторес.
– Но?
– Вытри слезы.
– Простите, – Иола наскоро вытерла лицо, тихонько шмыгнув носом.
– Но что-то тебе мешает. Я не могу сказать что – чтение мыслей не входит в мой перечень услуг. Пробуй дальше, – Асторес потушила свечу так же легко, как и зажгла. – И если я услышу еще хоть один всхлип из другой комнаты, то обучение тут же прекратится.
– Извините.
– Без «извините». Ты леди, а не лакей придворный, – строго закончила ведьма и удалилась к себе.
Иола сидела неподвижно, не шевелясь и не издавая ни звука. Прошло несколько минут, прежде чем она вышла из ступора. Следующие попытки зажечь свечу не увенчались успехом и спустя примерно час неудачных попыток юная ученица вышла на улицу, чтобы подышать воздухом и расслабить голову.
***
Асторес вернулась в гостиную и увидела, что Иола вместо практики лежала головой на столе, прикрывшись руками. Свеча не горела. Ей стало жалко девочку – отчасти в этом была и ее вина. «Слишком рано я обрадовалась новой ученице. Слишком рано я обнадежила ее, – подумала она». Подойдя к столу, Асторес пододвинула второй стул поближе, села и приобняла Иолу.
Та проснулась и проморгалась.
– Простите, я…
– Чш-ш, не надо извиняться, – мягко произнесла Асторес, поглаживая Иолу по голове. – На сегодня давай закончим. Завтра у тебя точно получится.