Ноты мелодии сбились в кучу, потеряли
ритмичность и в конце концов утекли в обратную сторону,
разворачивая прошлое мистера Морриса. Отмотать надо было совсем
немного. Прежде чем начинать расследование всерьёз, стоило
познакомиться с главными действующими лицами вечера поближе.
Интуиция почему-то подсказывала, что лучше всего сделать это
глазами застреленного Джейкоба.
Антон закрыл глаза, и короткие
вспышки стали рисовать картину этого же зала приёмов, но пока
целого и с живыми гостями. Покрутив головой, Карелин увидел, как
окружённые тысячами парафиновых свечей истовые аристократки
блистали в нарядах от кутюр, а их благородные джентльмены обсуждали
серьёзные вопросы, попивая Джим Бим со льдом. Разглядел массивные
столы из редчайшего красного дерева, которые прогибались от
водружённых на них яств, заполонивших ароматом всё помещение.
Высокий потолок поддерживали
мраморные колонны. По их ритмично расположенным стволам гирляндой
струились орнаменты, выдолбленные ловким скульптором — достойным
сыном Эпохи Возрождения.
В центре композиции возвышалась сцена
с микрофоном под старину. Рассаженные по периметру музыканты из
камерного оркестра были готовы заиграть в любой момент. Тем более,
что торжество обещало вот-вот начаться.
Всё было так реально. Как будто можно
дотронуться рукой. Но это всего лишь отпечаток чужой угасающей
мелодии.
— Как вы находите вчерашний матч,
мистер Фултон? — спросил Антон, откинувшись на спинку дивана.
Сейчас он не просто играл роль мистера Морриса. Детектив был
им.
— Ах, дорогой Джейкоб, — с горечью
произнёс джентльмен в цилиндре, которого мистер Олсоп потом будет
держать в заложниках на сцене. — Безусловно, я рад тому, как наши
Янкиз разнесли этих «Близняшек» из Миннеаполиса. Но до чего было
горестно смотреть, как Стэнли — его же Стэнли зовут? — Паттерсон
растянулся на поле, пытаясь добежать до второй базы.
— Если бы не этот дурацкий камешек… —
заунывно протянул Антон вместо мистера Морриса и с аппетитом
отправил канапе себе в бороду.
— Кровь в три ручья, — трагически
запричитал Майлз, сделав глоток красного вина. — И это когда каждая
капля на счету.
Парня била мелкая дрожь, и это сразу
бросилось Антону в глаза. Но мистер Моррис явно ничего не замечал,
продолжая праздно разглагольствовать.
— И не говорите, друг мой, —
поддержал Антон парня в цилиндре и тут же весёлым голосом позвал
супругу Джейкоба, как раз дефилирующую мимо: — Кэролайн, детка,
принеси своему папочке ещё виски и узнай, когда же всё-таки начнут.
А то, чувствую, мы такими темпами сопьёмся быстрее, чем кого-либо
наградят.