«Ой, я дурак…»
Я же с лука никогда не стрелял, пошёл на охоту называется. Это
залёт – товарищи.
Попытавшись сделать максимально нейтральное лицо, я так же
шёпотом ответил.
– Нет, олень не обычный, убьём залпом, Харальд, командуй.
Охотники рассредоточились, достали стрелы и натянули луки. За
мгновенье до того, как Харальд подал сигнал, Олень резко вскинул
голову вверх.
«С каких пор у оленей зелёные глаза?»
Резкий рывок в сторону. Две из пяти стрел пронзили шкуру оленя,
оставив кровавые следы на его боках. В воздухе раздался
инфернальный рёв, оглушивший нас на мгновение и распугавший птиц,
которые в панике взмыли в небо.
Изумрудные глаза оленя, полные ярости, обвели нас взглядом, пока
не остановились на мне. Из его носа струилась кровавая пена,
предвещая беду.
В ответ на это охотники выпустили новую пятёрку стрел, но олень,
словно прочитав намерения, увернулся, резко соскочив вперёд и
оставив стрелы позади. Окрасившийся кровью ручей воды, вырывающийся
из родника, разбился розовыми брызгами, олень, побежал, оставляя за
собой алые всплески.
Только вот он побежал не от нас…
…а к нам!
Два охотника отбросили луки и схватились за рогатины, в то время
как трое других успели выпустить ещё один залп. Две стрелы
пролетели мимо, но последняя попала в переднюю ногу оленя, заставив
его запнуться.
В этот решающий момент олень оказался под рогатиной одного из
охотников. Раздался оглушительный треск древесины: рогатина,
вонзившаяся в бок падающего вперёд оленя, лопнула вдоль древка,
раня человека щепками. Вскрик охотника и жалостливый вой оленя
слились в жуткую симфонию страха и боли.
Резкий рывок — и олень вновь встал на ноги, снося рогами
неосторожно приблизившегося лучника. Я успел прыгнуть за дерево в
последний момент, когда рога врезались в молодое дерево, заставляя
древесину разлетаться осколками во все стороны.
Боль пронзила мою правую щеку и лоб. Упав на траву, я мгновенно
перекатился вбок, уклоняясь от копыта, летящего в мою голову. В шею
оленя вонзилась стрела, а с другой стороны — рогатина.
Олень начал заваливаться на бок.
ПРЯМО НА МЕНЯ.
Что-то схватило меня за ворот и в последний момент выдернуло
из-под падающего животного. Олень, раненый и испуганный, пытался
встать, но в этот момент в него вонзились ещё три стрелы, и он
снова рухнул на землю. Его тело тряслось, а глаза, полные страха,
метались в поисках спасения. Он начал бешено вертеть головой, не
позволяя нам приблизиться. Второй охотник с рогатиной, увернувшись
от рогов, которые чуть не повалили его, ловко воткнул своё оружие в
землю, заклинив рога и не давая оленю мотать головой.